《論語別裁》孔子要正什麼名
南懷瑾講述
子路曰：衛君待子而為政，子將奚先？子曰：必也正名乎。子路曰：有是哉？子之迂也。奚其正？子曰：野哉！由也。君子於其所不知，蓋闕如也。名不正，則言不順；言不順，則事不成；事不成，則禮樂不興；禮樂不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無所措手足，故君子名之必可言也，言之必可行也。君子於其言，無所苟而已矣！
有一天，子路和孔子在討論一個為政的問題。孔子周遊列國都很失意，比較好的是在衛國那些年，而且衛靈公對他也的確很重視。所以看孔子的傳記，當時許多地方使大家懷疑，有人以為孔子可能在衛國要當宰相；有的懷疑孔子想把衛國的政權整個拿過來。
這段討論的背景就可以反映出當時的情況。子路有一天問道，看衛靈公的樣子，非常重視老師，假使他希望你出來從政，有意把政權交給你，「子將奚先？」（我們要注意這個「將」字，表示當然不會成為事實，假設語氣。）老師你看為政之道，第一步是什麼？第一個重點先開始做什麼？孔子說，假定有這個事，第一件事是正名。子路說：「有是哉？」這是非常懷疑的口氣，意思是說，正名有這樣重要嗎？因為正名是一個非常抽象的東西，所以子路不相信。並且說，老師，人家說你是個迂夫子，你真是迂啊！名正不正有什麼關係呢？
現在我們注意，先討論這個「名」。中國文化中過去的名，包括了些什麼呢？我們都知道後世有一門學問叫「名學」，就是邏輯、思想的研究。嚴格講，正名就是指確定思想的觀念。以現代的語彙來說，「文化思想的中心」即為正名的重點。也可以說，在邏輯思想上分別得清清楚楚，就叫作正名。
現在「正名」的意義懂了，再說本文。孔子說，如果要談為政，先要把思想領導清楚。把文化思想的路線作正確的領導，非常重要。子路一聽，認為文化思想是空洞的東西，這個何必管它呢？孔子就罵他說，你這個傢伙，真是野蠻、胡扯。
一個真有學問的君子，對一件事情不了解，不要亂下斷語。知之為知之，不知為不知，懂就是懂，不懂不要勉強說懂，就告訴人家我不懂，這才是君子的風度與修養。「蓋闕如也」，寧可保留這個缺陷，對人說這一門我不懂，沒有研究。孔子教子路這一點作人的道理後，繼續告訴他「必也正名」的道理，一氣呵成的說明中心思想的重要。
政治的重心，「名不正，則言不順。」言包括了文字及理論。在理論上講不過去的事，就是不合理的事，一定不會成功的。有時我們讀歷史，看政治的演變，都離不了「名正言順」的原則。「事不成則禮樂不興」，沒有文化的政權，就沒有文化的社會，那麼立法的製度就建立不好，法治沒有良好的基礎，一般老百姓就無所適從了。所以領導的重點，還是思想的領導、文化的領導。這在表面上看起來並不重要，其實影響非常深遠。
說到這裡，我們若以思想問題來講，人類的全部歷史，可以說就是一部思想戰爭史。一直到今天這個階段，站在哲學的立場來看，全世界人類文化的思想，正陷落在癱瘓狀態，空虛貧乏。講好聽點是物質文明在發達；講難聽點是物質的慾望在擴張，蒙蔽了人類的智慧。也許目前感覺不到，再過十年、二十年就可以感到的。
因此我們現在對於自己的文化復興，要作承先啟後融貫中西的工作，這是刻不容緩的重大使命。從事文化工作的人，要曉得自己這神聖而艱鉅的責任。是誰給的責任？是自己要自己挑的，挑起繼往開來的重任，才能搞思想。
如果以現實的環境來看，搞思想的人常是窮苦一生，默默無聞。但每個歷史的演變，都受這種潦倒一生的人思想的影響。在他本人死後，領導了世界人類。以個人的現實生活來講，搞思想、搞文化的窮苦一生，對他有什麼用？可是他精神生命的價值就是如此偉大和長遠！這就看個人的認識，自己選擇要走什麼路。
現在引伸孔子提到的「正名」問題與思想文化的重要性，如果到了「民無所措手足」的狀況，一般人無所適從，不曉得走哪條路好，那就問題大了。我們不要忽略了這個問題。有些事看來毫不相干，但影響的後果非常大，這就叫做文化思想了。文化思想看來毫不相干，但形成時代潮流，對國家命運的影響非常大。
我們甚至可以說文化思想左右了歷史，所以在政治哲學的觀點上就更要注意了。一個政治領導人，對於許多看起來毫不相干的事情，譬如路上丟一個香煙頭，是毫不相干的，但你丟一個，他丟一個，人人都丟一個，就形成了都市污染，積微成漸，不相干的事成了大問題。就是孔子講的，名不正，思想就不純正，「則民無所措手足」。這個時代，老百姓不知哪個思想是對的。
所以孔子的結論：「故君子名之必可言也」，這個「名」字包括了思想文化的內涵。同時由此可見，思想文化在政治哲學中的重要。而且我們真正的傳統思想，事無不可對人言。在理論上，邏輯上絕對站得住，不是空洞的理論，一定可以做得到的。現在思想的風氣，都是講「應用」的思想，不是基本的哲學思想。因此人心愈亂，民風日下。
孔子所以說為政的道理，首先是思想文化的問題。我們傳統文化中對於思想文化和言語行為的原則，就是講究實踐的，說得到一定做得到，而且很容易其實的做到。這就是中國政治哲學最高的原則；不談虛無高深的理論，要其實可行。總之，孔子告訴我們；思想是最重要的，這個思想就歸於「正名」的內涵，縮小範圍，就是名稱與觀念的重要。所以我們平常作宣傳的人，用一句標語，一句小標題，也必須要經過仔細研究，搞錯了，也可說就是「正名」的偏差。
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