《論語別裁》三代之治
南懷瑾講述
孔子說了孔門學問中個人的修養，和作人做事的大原則以後，接著是評論中國歷史哲學的一個標準。儒家在歷史上特別推崇堯、舜、禹三代。
子曰：巍巍乎！舜、禹之有天下也，而不與焉。
「巍巍乎」三個字，大家都知道是崇高、偉大的意思，用白話可以寫到幾十個字的句子，古人三個字就形容出來了，甚而可以只用一個「巍」字，就表達出來了。這不去管他。孔子說堯傳位給舜、舜傳位給禹，這三代是著名的「公天下」。
這種帝王位置的傳替叫做「禪讓」，禹以後變為「家天下」，但並不是禹的本意，因為禹所傳的人，沒有找對，後來才又找到禹的兒子繼承下來，這才變成家天下。大家要研究「公天下」的道理，千萬要注意前面提到的《伯夷列傳》。這篇書很難讀的，這篇書懂了，對於中國的歷史哲學大概也就懂了。這樣才能了解司馬遷對於歷史哲學和人生哲學的觀點。
說到司馬遷的文章，也可以說有一點壞道。何謂「壞道」？世界上罵人文章寫得最好的，是司馬遷；批評文章寫得最好的，也是司馬遷。好在字面上看不出來在罵人，也看不出來在批評人。他寫了《史記》以後，在一封給朋友的回信《報任少卿書》中，就說寫了這部《史記》「藏之名山，傳之其人。」
我們幼年讀書，只知道司馬遷的文章寫得很美。把整篇文章一讀，覺得司馬遷牢騷大了，都在罵人，牛也吹大了。他說周公匯集了中國文化，到孔子是五百年。孔子整理、發揮了中國文化以後，到他司馬遷時，中間又是五百年。於是由他來寫《史記》。他的意思就是說，這一千多年以來，除了周公、孔子和他司馬遷以外，其他的人都沒有思想。他認為自己寫了《史記》，沒有人看得懂，只好「藏之名山」，等到將來有人看得懂的時候，再「傳之其人」。
他在《伯夷列傳》中，對於「公天下」的歷史哲學道理，在第一節中就說得很有條理。他的意思說，不要以為古代「公天下」的「禪讓」是那麼簡單的。他說堯年紀大了，要找一個繼承人，找到了舜。舜是一個大孝子，堯才把他找來，並沒有立即讓舜當皇帝，要他從基層工作做起，各方面的事情都做，給他經歷，訓練他，一直經歷了幾十年，然後才把國家政權交給他。
所以司馬遷在《伯夷列傳》上說「傳天下若斯之難也！」這句話表面上看，只是普通的感慨，毫不相干的字眼。但透過這些字眼，才會知道思想的背景。他就是告訴我們，一個替國家做事的人，要有豐富的行政經驗，加上道德才能，經過考察又考察，認為可以傳位才把帝位交給他。
這表示傳天下並不簡單，而是非常困難的。舜找禹更慎重了，當時禹的父親鯀負責治水，沒有辦好，犯罪被殺掉了。舜再用他的兒子禹來治水，大禹治水是歷史上有名的故事，胼手胝足，自己下去做工，九年在外治水，三過其門而不入——九年中在外工作，三次經過自己家門口，都沒有時間回去，（也有人唱反調，寫反面文章，說這是故意假裝給人看，目的想當皇帝。事實上也可以說作此批評的，沒有行政經驗，一個真有責任心的人，實在會忙得沒有時間回家。）然後也是做了幾十年，舜才把帝位交給禹。
這是《伯夷列傳》講到歷史哲學，然後講到人生，敘述伯夷、叔齊放著國君不當，當隱士去，兩個人逃了。為什麼從堯舜禹三代的禪讓，說到伯夷叔齊的不當皇帝？為什麼有人皇帝不當，有人想當皇帝當不到？他沒有點明，這篇文章很難懂吧！這就是人生觀點，等於所謂「有人辭官歸故里，有人漏夜趕科場。」所以這篇《伯夷列傳》，上面是說傳位之難，下面則說有人可當皇帝還推掉不想當，可是他沒有說明，要讀者自己去體會。現在我們不講這篇文章，到此打住。
司馬遷是非常推崇孔子的。在孔子的觀念中，堯舜禹三代，統治天下，為全國的皇帝，「而不與焉」。心裡沒有覺得當皇帝可貴，而看得很平淡，真正做到只是服務，並不覺得權勢可貴，因此這是真正的偉大，真正的崇高。
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