《孟子旁通》第94講 唐代選舉的進士
南懷瑾講述
在唐代的時候，唐太宗確立了考試制度，於是讀書人埋頭苦幹，十載寒窗，一朝登第，一步一步，鑽到功名場中。一直到現在，都在隋唐時代所創立的考試制度的精神下，使得考試成為知識分子求得功名富貴的必經之路。因此在隋唐以後，有很多的文學作品，讚頌由考試所取得的功名科第。社會上，每個家庭，每一個讀書人都在祈求，希望由科第而考取功名，來光燿門媚，榮宗耀祖。
到了清朝，甚至連作皇帝的乾隆，還想暗地化名來參加考試，偷偷嘗試那考取進士的味道呢。所以以前教育兒童的讀物，便有「天子重英豪，文章教爾曹。萬般皆下品，唯有讀書高」的格言。當然，這些話到了現代工商業的社會，完全變成落伍的陳腔濫調了。現在應該可以將它改為：「社會重金條，技能須學高。萬般皆上品，唯有讀書蹧。」
其實，在從前，考取了科第功名是一回事，有了功名，能不能在宦途上飛黃騰達，又是另一回事。許多人就是有了功名，沒有門第，沒有背景，沒有人提拔，還是一樣的清寒一生，只比那沒有考得功名的白丁略勝一籌而已。例如在唐代詩的文學中，大家都讀過秦韜玉的〈貧女吟〉，便是感嘆這種宦途不遇而發洩的無奈和悲哀。同樣的情形，借貧女來作寄託，抒發自己懷才不遇的詩，還有唐末詩人李山甫的一首名作：
平生不識綺羅裳，閒把簪珥益自傷。
鏡裡只應諳素貌，人間多是重紅粧。
當年未嫁還憂老，終日求媒即道狂。
兩意定知無處說，暗垂珠淚滴蠶筐。
第三句和第四句，就是感嘆社會人情現實的可怕。第五句第六句，是說自己在年輕時代意氣飛揚，非常自負，但早已顧慮到青春逝去，年華老大，還是早點找歸宿才好，所以一直託人作媒，不過，別人卻笑她瘋，認為以她的美麗才華，不怕沒有對象。最後說，現在呢？什麼都沒希望了。還是一個貧女終老，每天作作苦工，只有對著蠶筐暗自滴淚了。這是讀書人多麼有趣的諷喻，但其中又含有多少的悲哀啊！時代雖然不同，人情世態還是一樣，即如現代讀書人，得到了博士、碩士學位以後，同樣地，也是「貨與帝王家」，出賣給那能付你薪水高的人，三萬五萬一個月，非向他低頭不可，只不過現在是由帝王家的買主，一變而為資本家的老闆而已。
由此看來，孔孟以下，古今中外的讀書人，大多是那麼可憐，有時還賣不出去，像孟子一樣。他和齊宣王這一次的談話，就可想而知，有點類似買賣不成仁義在，討價還價的味道。在這節書中，已可看出，齊宣王與孟子之間的往來，差不多快要結束了，同時孟子和齊宣王也都已過中年。我看齊宣王倒蠻有福氣，舒舒服服的過了一生，人也蠻可愛的。老實說，孟子這樣頂撞他，假如換作後世一些帝王，很可能不會接受，認為你孟某人談了半天都是空話，我愛用你的意見就會用，我不用你，你就乖乖的領薪水吃飯，還來什麼玉人、匠人、工師的，我現在不要蓋房子，你工師又怎麼樣！假如是另一種個性的齊宣王，就告訴他，我現在不想蓋房子，璞玉也找不到，你讓我清靜清靜好吧！或者是「王拂袖而起」，以示冷落，不接受。
而在孟子方面來說，平生志學孔子之道-----「祖述堯舜，憲章文武。」而今遇非其主，言不聽而教不從，「良禽擇木而棲」，又何必為了生活而貪戀祿位，只是尸位素餐而已。因此他的去志已堅，只是還有老母待養，拖家帶眷，不得不使他為現實生活、現實環境而躊躇再三了。
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