印光法師：什麼樣的人才可出家
譯文：
至於說出家做僧人，是如來為了佛法久住世間，和流通佛法而設立的。如果有人能夠立大志向，發大菩提心，修學佛法，想要通徹覺悟生命的真谛、真如佛性，和弘揚戒、定、慧三學，而能夠大力贊歎淨土法門，在這一生能超越輪回苦海。這樣的人唯恐不多，越多才越好啊。如果是稍微對於佛法有些信心和向往，沒有大的志向。卻想要借出家人的名義，游手好閒，依靠佛教苟且偷生。這樣的人，名義上叫做佛弟子，其實是罪民。即使他不造作惡業，也是佛門的焦芽敗種，國家的廢人。
假使破戒造作罪業，贻害有辱佛門。縱然能夠逃避國法，死後必定墮落地獄。對於佛法對於自己，都絕沒有好處。這樣的人，一個尚且不可讓他出家，何況多人呢?古人說出家本是大丈夫的作為，並非將相王侯所能夠相於比擬的，這個是真語、實語。並非貶低將相而抬舉僧侶。實在來說，擔荷如來廣化眾生的偉大事業，承傳佛祖的法身慧命，若非破除無明恢復本性、弘揚契理契機教法的人，是不能夠做到的。
而今天的出家人，多數是卑鄙無賴之徒。想要找出幾個漫不經心持齋念佛的人，尚且找不到多少。何況能夠擔荷佛祖事業而傳承慧命呢?今天的佛法，一敗塗地的根本原因，是清世宗皇帝不懂觀察眾生根機，只知一味遵從佛祖芳規，革除僧人考試制度，廢棄由政府頒發出家人證明書的條令，卻使普通人隨隨便便就能夠出家，所以說世宗皇帝，是作為最初發起這種惡劣風氣倡導者的。任意可以出家，對於上根利智的人就有大的利益，而對於下根之人便有大的損害。
如果世間的人都是上根之人，那麼這個制度固然對於佛法有益無害。然而上根人如麟角一樣稀少，下根的人卻像牛毛一樣繁多。盡管在當時能夠得到些利益(清朝初年直到乾隆年間，善知識相當多，能夠普遍的教化大眾，所以說有利益。)卻遺留下深廣的禍害在後世。致使今天的佛門染污而沒有准則，縱然有善知識想要整頓治理，卻沒辦法下手。怎麼不讓人感到悲哀呢?
因此說，以後凡是祈求出家的人，第一要從心裡發自利利他的大菩提心，第二要有過人的天資，才能夠給他剃度。否則不行。至於說到女人對於佛法有信願的，就在家修行最好，萬萬不能讓她出家。恐怕她或者不能持戒而出丑，便會污染敗壞佛門不淺了。如果男子真修實行，出家更為容易。因為可以參訪善知識，依止道場。女人如果真修，出家反而困難，因為一舉一動容易招惹世間人的評論，修行和生活中難免有許多自己覺得不方便的地方。例如佛祖當時有選擇的剃度，不剃度尼僧，這也是末法時代護持佛法，整頓佛門的第一要義。祈請和你的師父以及和一切熟悉的法師，誠懇勸導他們這樣來實行，便會有無量的功德。這是我深切企盼於你的。
原文：
至於出家為僧，乃如來為住持法道，與流通法道而設。若其立向上志，發大菩提，研究佛法，徹悟自性。宏三學而偏贊淨土，即一生以頓脫苦輪。此亦唯恐不多，多多則益善也。若或稍有信心，無大志向。欲藉為僧之名，游手好閒，賴佛偷生。名為佛子，實是髡民。即令不造惡業，已是法之敗種，國之廢人。倘或破戒造業，贻辱佛教。縱令生逃國法，決定死墮地獄。於法於己，兩無所益。
如是則一尚不可，何況眾多?古人謂出家乃大丈夫之事，非將相所能為，乃真語實語，非抑將相而揚僧伽也。良以荷佛家業，續佛慧命，非破無明以復本性，宏法道以利眾生者，不能也。今之為僧者，多皆鄙敗無賴之徒。求其悠悠泛泛，持齋念佛者，尚不多得。況能荷家業而續慧命乎?今之佛法，一敗塗地者，以清世祖不觀時機，仰遵佛制，革前朝之試僧，永免度牒，令其隨意出家，為之作俑也。夫隨意出家，於上士則有大益，於下士則大有損。
倘世皆上士，則此法固於法道有益。而上士如麟角，下士如牛毛。益暫得於當時(清初至乾隆年間，善知識如林，故有益)，禍廣覃於後世。致今污濫已極，縱有知識欲一整頓，無從措手。可不哀哉!以後求出家者，第一要真發自利利他之大菩提心，第二要有過人天姿，方可薙落。否則不可。至若女人有信心者，即令在家修行，萬萬不可令其出家。恐其或有破綻，則污敗佛門不淺矣。男若真修，出家更易。以其參訪知識，依止叢林也。女若真修，出家反難。以其動辄招世譏嫌，諸凡難隨己意也。如上揀擇剃度，不度尼僧，乃末世護持佛法，整理法門之第一要義。祈與令師及一切相識之僧，剀切言之，則其功德無量無邊矣。至禱至禱。——《文鈔》之《復泰順謝融脫居士書二》 印光大師 著述 佛弟子 敬譯
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