顛覆你的頑固的傳統觀念：吃素比吃肉更強壯
經常有人擔心，素食營養不足。對於這個憂慮，素食者最常見的反應是笑而不答。他們可能樂於與肉食者比誰更健康。毫無疑問，從各個角度看起來素食者更健康：他們的身體更輕盈，他們的反應更敏捷，他們的腦力更充沛，他們更容易入睡，他們所需的睡眠時間更少，他們心情更開朗因而較少得抑郁症，他們更少得感冒一旦得了好得更快，他們不容易缺鈣，更妙的是他們不容易得癌症、高血壓、糖尿病和老年癡呆症——老年癡呆症一個重要肇因就是肥肉導致的血管畸變。今年國家的一組數據顯示，北方比南方比例高，而女性多於男性。
最危險的人群是北方上了年紀的婦女。她們正好是肥肉餡的購買常客…… 理論上講，素食能夠獲得比肉食更優質的營養。首先要打破人們的一個成見：肉類比素食蛋白質高。其實許多素食品的蛋白質比肉類含量高：比如，各種堅果、瓜籽中的蛋白質達30%，谷物約含10%，豆類中的蛋白質含量更高，近40%，是肉類的兩倍，豆皮的蛋白質更高達50%，且大豆中的蛋白是完全蛋白，更易為人體所吸收。
人們開玩笑，廣東人煲肉湯，還不如一個北方漢子吃馍(饅頭)壯。人們常常用肉類進補，其實，肉類不僅蛋白質不如豆類多，而且也是各種食物中最缺乏維生素和礦物質的。
豌豆、小麥、燕麥所含的鐵是牛肉的兩倍，幾乎每樣植物中的鐵質都比肉類高；肉類的鈣質也不如素食多：每百克食物中所含的鈣質,雞肉為5(毫克)，牛肉為8，豬肉為12，魚為30，豌豆為71，香菇為125，木耳為207，紫菜為850……中國人普遍缺鈣，或因愛吃肉而致鈣磷比例失調。
即使是肉類最擅長的脂肪，也總被素食蓋過。如核桃含油高達66.9%；花生達48.7%，芝麻達48.23%，黃豆達20.20%……脂肪酸共有13種，動物性油脂中含6種，植物性油脂卻含全部,且動物性脂肪為飽和脂肪，膽固醇含量高，易引發血管硬化、高血壓、心髒病，並利於癌細胞繁殖；植物性脂肪為非飽和脂肪，能促進膽汁酸排洩，減低膽固醇，避免心髒病和各種心血管病。
素食不缺營養，長壽的素食者本身就是最好的證明。
有一個美國醫學組織要對素食進行對比研究，肉食組好找極了，而要找到純粹的素食者並不太容易。於是他們到了中國的寺廟裡，到了四川和湖南偏僻的寺廟裡，一問不要緊，嚇了他們一大跳，那些老和尚，那些作為對照組的老和尚都多大年齡？平均80多歲。
吃素使身體強健。
肉食者有勁，素食者文弱，這種俗見可能有幾千年了。實際的情況恐怕會讓所有自認比素食者有勁的肉食者人大吃一驚(素食者並不會吃驚的，他們早就知道他們比肉食者更有勁) 與咱們的觀念大顛倒：奧運會似乎是素食者表現大力氣的地方，奧運會也不知什麼時候成了素食者雲集的地方。第一次奧林匹克運動會的游泳冠軍茂林羅斯就是個素食者，他的速度驚人，持久有力，是最負盛名的運動家，他的出現，掀起了西方的運動家吃素的風潮。
又過了幾十年，專門吃素的運動理論也出現了，這就是《素食者運動營養手冊》，作者麗莎。多芙嫚是邁阿密體育營養學家，她本身也參加馬拉松賽和三項鐵人運動，她大運動量的體育生涯從素食中大獲好處。她還是幾名奧運選手的教練。她說，對運動量大或是意在健身的人，素食很有效。
她並不誇大素食者的力量，她說：肉食者也能像素食者一樣有很好的爆發力，但爆發力之後，素食者開始顯現他耐久力的長處，素食者的耐力是肉食者遠遠比不上的。就像獵豹一撲之下抓不到羚羊的話，它就再也追不上羚羊了，這個肉食動物的跑王永遠要在耐力的比賽上敗下陣來的。
因而多芙嫚說，“奧運級的運動員或職業運動的選手並不一定要吃肉，吃素照樣可讓你成為彪悍的‘運動機器’。”。
她在書中列出世界十七名頂尖運動員的訓練秘訣和三餐食譜，包括奧運角力選手康貝爾、六度拿到鐵人三項運動冠軍的史考特和職業美式足球選手席爾。這些人都是吃全素或者基本吃素(比如不吃肉，僅吃一點魚) 多芙嫚說，多吃植物有不少好處，其中之一就是蔬菜水果富含碳水化合物，“這對長跑或短跑增加沖力都有幫助。
讓國人掉眼鏡的是，世界最著名的中長跑之王，卡爾.劉易斯是一個嚴格的素食者，他回憶自己的運動生涯時說，“我發現一個人能不需要動物蛋白質而成為一名成功的運動員。事實上，我的賽道賽跑成績最好的一年是我吃嚴格素食的第一年。此外，通過繼續吃嚴格素食，我的體重在控制之中，我喜歡我看上去的樣子。(我知道這聽起來很傻，但是我們都希望喜歡我們看上去的樣子。)我喜歡吃很多，我感覺好極了。下面是我的故事。
食肉使人剽悍、使人孔武有力的觀念，可能來自遠古的野蠻時代，那時游獵氏族、山匪海盜等食肉部族無素可吃，以肉裹腹，攻占農耕文化的國度往往得手，素食者的和平性格總被肉食者的橫蠻氣勢壓住，像被視為“黃禍”的匈奴人和蒙古人在一千年內兩次席卷歐洲，讓這些“文明人”一次次被這些少食蔬菜、純粹肉食的部族所震撼。食肉者勇武的概念在人類的意念中也一次次加深。
但就是這些大敗同樣是食肉民族西洋人的蒙古人，卻在十三世紀兩次敗在了食草民族日本人手下。據史載，那些很少吃肉僅吃一點生魚片、卻大量吃稻米和蔬菜的日本武士，猛悍勝過蒙古人，讓那些草原武者和高麗士兵無法近身，在日本沿海兵敗如山倒。蒙古人征服世界無敵手的進程在日本人這裡得到遏止。
大家都知道，古羅馬是一個富裕到糜爛的社會。即使奴隸也能吃到肉粥什麼的。但是在這個社會中最需要勇武、體力和靈敏的角斗士，卻是素食者。在羅馬語中，角斗士有一個另外的稱呼，“嚼大麥者”。這些角斗士平常吃的都是粗麥面包或者是泡過的大麥。電影《角斗士》中真實地反映了他們的食物，那種黃黃的粘稠樣的東西大概是一種豌豆和燕麥混合的粥。
要知道他們並不是因為受虐待而必須嚼那個大麥，角斗士一般都是莊園主、富豪、甚至總督的寶貝，雖然他們是奴隸，但這是使他們臉上貼金，讓他們腰包鼓突的奴隸，就像現在英國城堡的主人養有高貴的純種馬一樣，雖然位在畜生，但如果需要可以比主人吃的還好。
而那些羅馬奴隸嚼生大麥是因為要戰斗，要在生死決斗中沖出一線生機，他們有血的教訓，當然知道吃什麼對體力和勇猛的毅力更有好處。確實，我們很難想象一個飽食酒肉的人，能夠戰勝這些瘦硬如鐵的奴隸。另外說明一下，生食蔬菜和一些谷物已被許多中外營養學家和醫學家證實好處大過於熟食，因更能完好於天然養份。這也是他們生嚼大麥的原因。
還有一個例證能說明素食者的勇和健。那就是中國的少林武僧。因為影視作品的胡寫亂編，中國大眾一直以為，少林寺的和尚是“酒肉穿腸過，佛祖心中留”，這給這個名剎添了大“污點”了，法師們多次出來澄清，少林寺所有正式門徒都是素食者，嚴格按照佛教顯宗的規矩修持。的確，佛教第一大戒就是戒殺，連武僧們的武器都從沒有什麼刀劍的，最多是根棍，不以取人性命為要。吃肉必然要殺生，因而這個禅宗祖庭怎麼會公然養著一幫酒肉和尚，而破壞少林在佛教界的威儀呢？少林武士是素食者應確定無疑，他們的厲害，有耳必聞，有目共睹，這說明素食者能干出比肉食者更輕騰、更猛烈、更堅健的活計。
吃素使人聰明。
素食民族聰明還是肉食民族聰明？關於這一點曾有許多爭論。其實歷史明擺著那呢，自古以來，漢族就是一個素食或被稱為半素食的民族，它與周邊的那些食肉的氏族部落到底誰聰明，不言而喻。華章典籍、物美民豐，都在訴說著一個民族富有創造性的大腦活躍在天地間。即使在與食肉民族西方列強角力落敗的近代，一個西人聰敏還是一個華人聰敏的問題也是自有公論的。
印度因為信奉印度教的原因舉國吃素(當然除了穆斯林)印度人是否聰明也是自有公論的。在世界上，智慧之王——數學和哲學都被印度人把持。舉世公認，印度人最擅長數學，世界上許多數學大師都是出自印度，以至余習至今，印度成了軟件第一國；印度古典哲學超過了古希臘、古埃及，其研究事物的深邃和系統甚至超過了以黑格爾和尼采為代表的日爾曼(德國)哲學，其他國家更是不能望其頂背。
東方最有影響的宗教也多發自印度，佛教的智慧和深邃就不用說了，研究和信奉佛教的人，在入門後大都恍然大悟而感慨：太深邃了，太智慧了！確實，有位西方科學家(忘了名字了)說，越研究越覺得，現代科學不過在證實佛教早在三千年前的發現……更古老的印度教其體系與佛教一樣廣大而理性……西方廣泛流傳，耶稣在印度學習十幾年後回去而傳基督教…… 世界知識界至今最敬仰的古希臘哲學也是素食者締造，古希臘巨匠蘇格拉底、柏拉圖、畢達格拉斯全是嚴格的素食者……
文藝復興以來的巨匠中，素食者也不少。我們過去多是略知他們的作品和政治傾向，而對影響他們整個人生的生命傾向知之甚少，這其實是他們最重要、最本質的一個層面。達芬奇、托爾斯泰、蕭伯納、甘地、愛因斯坦(很長一段時間嚴格食素)他們為什麼吃素？因為他們內心都有一種他們認為最神聖的愛和非暴力主義。很不幸，還有一個惡名昭著的人也是素食主義者，他就是希特勒，僅就素食對他智力的影響來說是勿庸置疑的。
以上這些最需要腦力去建造的智慧王國都是素食者所為，真是沒什麼話可說。
素食者的一個標志就是頭腦靈活。嗜肉者的標志是頭腦沉鈍。中國人曾經因太過靈活了而屢被西人防范。
不少人改為素食之後，發覺自己腦筋靈活了，想象力豐富了，領悟力提高了，思考敏捷了，有些記憶力增加了……總之，腦部的功能明顯漸入佳境，比年少年青時狀態更美妙。事實上，世界各地自少素食的兒童往往都智能特別高，由此可知，素食增進腦力，該是千真萬確的事了。
早在二千多年以前，我們的祖先也有同樣的觀察和判斷！“...食谷，智能而巧”。這是《大戴禮記》裡的話，白紙黑字，流傳了這麼多世代。（
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