淨空法師：如何修學才能成功？
當年我親近李炳南老師的時候，正式要拜他做老師，跟他學佛， 他提出三個條件：'第一、從今天起，只可以聽我一個人講經說法，其他的任何法師、居士大德講經說法，都不准聽。 第二、你從今天起看書，不論是看佛經，或是其他的書籍，不經過我同意，一律都不准看。 '第一個不准聽，將你的耳朵塞住了。 第二不准看，又將眼睛遮住了。 還有' 第三、你從前所學的，我統統不承認，一律作廢；從今天起跟著我從頭學起。 '這三個條件，哎呀！ 想想很苛刻啊！ 乍聽者，這個老師很專制、跋扈、不講理啊！ 好像貢高我慢得不得了，瞧不起人啊！ 我最後想想，還是接受了，拜他為師。 那裡知道， 這就是戒條，就是教我斷煩惱。 多聽、多看，多煩惱；少聽、少看，不聽、不看，就沒煩惱 。 啊！ 原來老師是用這個方法來教我'煩惱無盡誓願斷'啊。 我遵守他的教導，半年以後，果然妄念少了、心清淨了、智慧增長了，真是得利益。
老師的教誡要我遵守五年，我非常感激他，因此得到真實的受用，我自動的再加五年。 我遵守他的三條戒十年，這樣奠定了學佛的根基，這就是'煩惱無盡誓願斷'。 心地清淨之後，老師的教法開放了，他勸勉十方參學。 參學是什麼？ 就是任何人講都可以聽，妖魔鬼怪講也可以聽，什麼書都可以看。 為什麼呢？ 一切見聞對你只有好處，沒有壞處，因為你有能力辨別邪正、是非，不會被人牽著鼻子走。 有了這樣的能力，老師就會放你出去參學。 原來初學的人並未具此能力，聽這個，這個好，跟他走了；聽那個，那個好，被他轉了。 就像小孩童，父母要看得緊，因為他不知邪正、是非，不識得失利害！ 老師真是大慈大悲啊，保任誨導，盡心盡力，所以學佛要走這麼一條路——親近善知識。 遵守老師三條戒律，這叫'師承'。 德學的成就一定要有老師指導。
良師難遇！ 好老師到那裡去求啊？ 這是多生多劫的善根、福德、因緣成熟才遇到。 一生遇不到的人太多。 所以有人說：'法師！ 你很幸運，遇到好老師。 我們到那裡去找？ 我們跟誰去學呢？ '這是真的！ 師資之道，真是可遇不可求，非常難得，這是機緣。 自己真的要種善根、培養善緣。 若是實在遇不到，也有方法，那就是學古人。 往昔李炳南老師教我，他非常謙虛的說：'我的能力只能教你五年。 '他教我學印光法師。 印光法師是他的老師，他勉勵我以印光法師為師。 我那時候初學，還沒有出家。 他告訴我：'古人不要學蘇東坡，今人不要學梁啟超。 這兩個人都是大佛學家。 他們在佛學上是大家，但在學佛上沒有成就，不能學這兩個人。
'所以他就叫我學印光大師。 這是今日之下最好的模範，最好的典型。 這也就說明，當我們找不到真正善知識時，可以找古人，做古人的私淑弟子，用這樣的方法成就的人很多。 在中國第一個以古人為師的是孟子。 孟子學孔子，孔子那時已經不在世了，但孔夫子的書在世間，他就專門念孔子的書，由書中接受孔子的教訓，一心學孔子。 他就是跟定這一位老師，專學一個人。 他學得很成功，所以中國歷史上稱孔子為大聖、至聖，孟子是亞聖。 以後採取這個方法得成就的，在中國歷史上有很多人，最著名的是漢朝司馬遷，他寫中國第一部史書'史記'。
司馬遷學左丘明，他只學一家，專門讀誦左傳，學左傳的文章、學左傳的修養，他學成功了，成為一代文豪。 又如唐朝的韓愈，他是唐宋八大家之一，也就是文起'八代之衰'的韓昌黎。 韓昌黎的老師是誰呢？ 就是史記。 他學司馬遷，專攻史記，學史記的文章、教訓，而成為唐宋八大家的首領。 在佛門，明朝的蕅益大師，這是淨宗祖師。 他的老師是誰？ 是蓮池大師。 當時蓮池大師已經往生了，蓮池大師的著述在世間，他就完全依照蓮池大師的著作來學。 等於跟一位老師學，聽一位老師教導；就像李老師當年教我一樣。 能找一位古大德做老師，這是決定不會有差錯的。 跟一個人學，學一家之言，學成功了，這也是有了'師承' 。
李炳南老師往年教給我的三條戒律。 我以為是他獨創的。 前年（一九八九）我在新加坡弘法，演培老法師邀我講演。 我看到青年學生很多，就把我過去修學的經歷，介紹給青年學生，希望他們能跟演公老人修學；跟他一個人學，學一家之言，必有成就。 我講完之後，演公老人拉著我的手到客廳裡面去喝茶，告訴我：他做小沙彌的時候，在觀宗寺，諦閑法師也是給他這三條。 我這才明白！ 原來這三條，是中國祖師，代代相傳收學生的三個條件，不是某一個人的啊，這才知道真正的'師承'。 老師看重的學生，一定叫你遵守這三個條件，先把你的眼睛遮起來，耳朵堵起來，煩惱都進不去——'煩惱無盡誓願斷'。 真正斷了之後，煩惱輕、智慧長；然後放你出去參學！ 那是——'法門無量誓願學'。
所以廣學、博聞是在第二個階段，絕對不是一開頭就法門無量誓願學，那就糟了，就害死人了。 你們今天若不相信，下面的比喻也許能體會到 。 你聽一位法師教導，便修一個法門；兩位法師教你定是兩個門路；三位法師，則如置身三叉路口；四位法師，如在十 字街頭，不曉得應該怎樣學好。 疑問馬上就出來了。 所以跟一個人學，是對的、有道理的。 我們看古大德，在高僧傳、居士傳裡，常見學人跟一個老師，有跟二十年、三十年的，一直到開悟，才出去參學。 這是非常有道理的 。 我們修學佛法能不能成就，若不懂這個秘訣，不遵循這個道理，想要成功實在太難太難了。 你們找不到好老師，我給你們介紹'阿彌陀佛'做老師，'無量壽經'就是課本。 死心塌地念這一部經，念上五年，再看別的經。 這要有很大的耐心，這就是'定慧等學'。 除此一經，別的經都不可以看，就看這一本。 五年之後，再看別的經，體會就不一樣了 。 真的不一樣了。 因為你有相當的定慧修養，所以樣樣都通達了。
佛法的教學與世間的教學，在觀念和方法上皆不相同。 譬如世間人讀書，在大學裡選科系，要很慎重，要多方去選擇。 佛法教學不是如此！ 他是希望你開啟圓滿智慧，將來這所大學所有的科係你統統都明了。 他是這樣的教。 從那裡學起呢？ 從一門深入學起，所謂'一經通，一切經都通'。 因任選'一部經典'都可以，最重要的就是'一門深入'。 這一經未通，決定不能去看第二部經。 什麼叫通呢？ 通是開悟。 從這一部經上得定、開慧，這才叫通達。 然後你看其他一切經典，一看就通達了 。
這有個比喻，世間人做學問，常說：做學問要像金字塔，先博，然後再精、再專精。 是由博而精。 諸位想想，金字塔無論怎樣高廣，它有極限的，到達頂點，就終止了。 佛法則不然，佛法像種樹一樣，先有根、有本，然後慢慢再長成枝葉花果，無量無邊。 他是從一點發生出來的、散發出來的，到最後是大圓滿。 結果是世出世間法，沒有一樣不通達。 所以他的教學方法不一樣，未來的結果也不一樣。 世間法的學問，往往到了極限就沒法突破，沒有辦法再擴展，也沒有法子再提升了；佛法則是沒有止境的。 諸位仔細、冷靜的去想一想，明白這個事實真相，才知道佛法教學的善巧，教學法的高明，絕對不是世間一般淺識之士所能夠明了的。 開頭好像是沒有什麼，後來的成就真的不可思議。 世學開頭好像是廣學多聞，到後來往往觸處不通。 它與佛法所採用的方法不一樣，結果自然不相同。
（淨空法師：《認識佛教》）
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