阿彌陀佛聖誕日的由來：1111年前他曾來過地球！
阿彌陀佛由來
阿彌陀佛聖誕在農歷十一月十七日。阿彌陀佛是西方極樂世界的教主。略稱彌陀。梵語amita，意譯無量。另有梵名意譯無量壽、無量光。
濁世之人，死後如沒有積善功德，會隨業報，流轉於六道輪回之內，六道者即天道、人道、阿修羅、鬼道、畜生道與地獄道。輪輪轉轉，始終在六道中受苦，即使生於天界，天神享盡之後，仍然會再下於人間，又再流轉，業力重時，又會再轉入畜道，鬼道，最不幸的就是墮入地獄道主動經千劫，求出無期。但只要精勤心稱念阿彌陀佛，在臨終時，阿彌陀佛會親自接引世人，往生西方極樂世界，再不受輪回之苦。
關於阿彌陀佛名號之由來，據鸠摩羅什譯之阿彌陀經載，此佛光明無量、壽命無量，故稱阿彌陀佛。然據梵本阿彌陀經及稱贊淨土佛攝受經載，此佛壽命無數、妙光無邊，故稱無量壽佛、無量光佛。一佛而有不同義之二名，為其它諸佛所未見。又於般舟三昧經、大阿彌陀經、維摩诘經等早期經典中，亦僅有阿彌陀之稱號，故推知無量壽、無量光之稱號，系後代依其名之原義所立。另據平等覺經、後出阿彌陀佛偈、稱贊淨土佛攝受經等載，彌陀號稱無量清淨佛，所在之世界稱為清淨世界、極樂世界。
阿彌陀佛成道之本緣，據無量壽經卷上載，過去久遠劫世自在王佛住世時，有一國王發無上道心，捨王位出家，名為法藏比丘，於世自在王佛處修行，熟知諸佛之淨土，歷經五劫之思慮而發殊勝之四十八願。此後，不斷積聚功德，而於距今十劫之前，願行圓滿，成阿彌陀佛，在離此十萬億佛土之西方，報得極樂淨土。迄今仍在彼土說法，即淨土門之教主，能接引念佛人往生西方淨土，故又稱接引佛。阿彌陀三尊像通常以觀音菩薩及大勢至菩薩為其脅侍，而與此二尊並稱為西方三聖。
於現存大乘經論中，記載彌陀及其極樂淨土之事者凡有二百余部，可見有關彌陀信仰及淨土教義之深入人心。據般舟三昧經卷上載，阿彌陀佛有三十二相，光明徹照，端正無比。另據觀無量壽經之說，無量壽佛之身如百千億夜摩天閻浮檀金之色，其身高六十萬億那由他恆河沙由旬。眉間之白毫右旋宛轉，毫相之大小猶如五倍須彌山之高廣；其眼清白分明，眼之大小猶如四倍大海水之縱廣。其身有八萬四千相，一一相中有八萬四千好，一一好中有八萬四千光明，遍照十方世界，攝取念佛之眾生。於西藏，阿彌陀佛被視為無量光、無量壽二佛，若祈求智慧，則皈依無量光佛；若祈求延壽福樂, 則皈依無量壽佛。
於密教，以阿彌陀佛象征大日如來法身之妙觀察智，稱為甘露王。於金剛界曼荼羅中，稱為受用智慧身阿彌陀如來，居於西方月輪之中央。其身黃金色，結三摩地印，密號清淨金剛，三昧耶形為蓮花。於胎藏界曼荼羅中，稱為無量壽如來，居於中台八葉之西方。其身為白黃色或真金色，閉目，身著輕衣，跏趺坐於寶蓮上，結入定印。
阿彌陀佛略傳
阿彌陀佛於未成佛前，在過去無量劫中，為妙喜國的國王，名為喬屍迦，他的父王名為月上轉輪王，母親是殊勝妙顏。在當時有一尊佛出世，稱為世自在王如來（定光佛以下的第五十三佛）。喬屍迦王聽佛說法，心懷暢悅，心地開朗，遂發無上菩提心，棄捨了國王位，皈投世自在王佛而出家，賜號法藏比丘。
他的修行意志在救度一切眾生之苦，而發廣大願力。他自因地起就喜好修持特殊之行，並希望達成最極無上的佛果。又對於沉淪苦海中的苦惱眾生，尤欲賜與極上無比的大安樂與利益，才能滿足他的心願。於是他仔細思維，欲達成此目的，必須先建立一殊勝極樂的世界，來攝度眾生才可以，又遂復立定一種最簡要的行門，能夠使一切眾生，易於修持而喜歡生到他的國土。
爾時法藏比丘唯不知道何尊佛的佛土最為超絕？修持如何法門最為簡易，方能達到大願，克成偉業。於是法藏比丘重詣佛前，頂禮已畢，長跪合掌，以頌贊佛，贊已，禀白佛言：（我發無上正覺之心，唯願世尊廣為宣演十方諸佛如來壯嚴的淨土，並諸修證的法門，我聞已當如說修行，成滿所願，令我速成正覺，拔諸眾苦）。
時世自在王佛，感念其壯志及他的高明，即細為開示諸修行門，並廣說二百一十萬億諸佛剎土的境界。爾時，法藏比丘仗佛之不思議神力，並其一念真誠感應的心願，諸佛國土即時悉現於眼前。法藏比丘聞佛所說，更加歡喜踴躍，發起無上勝願，遂於諸佛國土中，精細選擇其勝而捨其劣，則唯有西方淨土，最為殊勝，最為適意。又於過去因行中，細心檢定，捨其難而選取其最易的行門，莫過於稱名念佛一法最為方便。是時即再白佛說：“我已攝取壯嚴佛土，清淨之行”。時佛告法藏：“汝今可說，悅諸大眾”。法藏比丘白佛言：“唯垂察聽如我所願，遂於佛前廣發四十八願”，創設新的極樂世界，廣度九品含靈，願願壯嚴極樂，願願拔度眾生。
爾時法藏深自思維，若非絕勝殊妙的淨土，則希望往生者就少，或且是因生難為修持，雖則是殊勝的淨土，如何的壯麗，亦不能廣攝眾生，求生我國。如是奈何能酬茲大願呢？於是就以壯嚴西方極樂世界，為一切眾生的歸宿處之果，提倡念佛法門為一切眾生修行往生之因，如此絕世的大業，非是大願大力，豈容易成就！所以法藏比丘即時發大道心，依本誓願力，歷劫修行，勇猛精進，忍力無倦，善行不退，或生為王，或為豪富，或為比丘，或為天人等，常以四事供養，恭敬一切諸佛，廣修萬行，多植德本，乃至修諸艱難的苦行，難行能行、難忍能忍的苦行都修持過由此可知法藏比丘的用心了。
法藏比丘曾於過去的久遠世，在善持劫中，世界的名稱為刪提岚，當時的教主號稱寶藏如來，同時的法藏比丘為轉輪王，寶藏如來曾為授記說：“汝於來世當得作佛，號無量壽，世界名安樂，國土清淨。”
須知法藏比丘欲達成此超世絕大的宏願，已非是一劫二劫乃至百千萬劫而修來，寶由無央無數劫中，長期的修積，方能成就此不可思議之萬行功德，來壯嚴此絕勝的西方淨土，現時說來已是圓滿成就偉業，更在極樂國中，垂手殷勤，說法度生，已是十劫之久，我們為何不盡早發願求生，而甘心長久的願作醉生夢死之輩，流浪在生死苦海中呢？
永明延壽大師
阿彌陀佛聖誕來歷
永明延壽禅師是宗門下法眼宗的第三代祖師，也是淨土宗祖師。他著書很多，如《心賦心經》，是講明心見性；《萬善同歸》是講法法圓融的；《宗鏡錄》一百卷，是弘闡拈花悟旨、融匯各宗理趣，攝歸一心的。日本人分佛學為十二宗，中國人分佛學為十宗，《宗鏡錄》以心為宗，以悟為則，所說雖有深淺，皆窮源徹底，微微細細地表出此心，辟邪輔正，使後人不至誤入歧途。他老平生說許多話，未曾說過宗下不好的，他既是從宗門悟入的，何以又弘淨土呢？因為大悟的人，法法圓融，參禅是道，念佛是道，乃至如我們勞動掘地也是道。他為挽救末法根劣的人，故究淨土，是淨土宗的第六代祖，一生贊揚淨土，人人尊重。圓寂後，在淨慈寺建塔紀念。
《佛祖統紀》說：有僧來自臨川曰：我病中入冥得放還，見殿有僧像，閻羅王自來頂拜，我問：此像何人？曰：杭州壽禅師也，據聞已於西方上品受生。王敬其人，故於此禮矣。中國佛徒以冬月十七日為彌陀聖誕，所據是何典章呢？《彌陀經》說，阿彌陀佛在西方過十萬億佛土，誰人知他冬月十七日生呢？這原是永明禅師的生日。
永明延壽大師，公元904年生於五代十國——正當唐朝滅亡到宋朝建立之間的一個亂世，佛法在那個時期經過唐武宗“會昌法難”的滅佛運動之後，呈現衰微的現象，已經見不到盛唐時期的八宗共榮的興盛景象，永明延壽大師就是在佛法衰敗等待重建的時代興出於世。大師在當時深受吳越王錢俶的禮敬，尊奉他為國師。有一天，吳越王想開個無遮大會——就是打千僧齋，只要是出家人來應供，皇帝是一律平等供養。雖然說是平等供養，擺設的桌位總有上下座的分別，上座的位子誰都不願意坐上去，大家都謙虛地推來推去。在謙讓不下的情況下，大家想既然永明大師是皇帝的老師，當然請永明大師坐上首席位子，但是永明大師也很謙虛，就是不肯坐這個首席位子。
在這麼推推拉拉，就來了一個穿得破破爛爛的大耳朵和尚，大家都不認識，看到大家在那裡推讓，他老人家就不客氣，往首席位子上一坐。這一坐下來，當然吳越王也不好意思趕，但是心裡很不舒服，國師沒有坐首席位子，卻被一個不認識的和尚坐上去，但總算是出家人，也就不便說話了。打完千僧齋，大家都散去了，吳越王就問永明大師：“我今天供齋，有沒有聖人來應供啊！”吳越王認為如果有聖人來應供，他的福報就大了。
永明大師說：“有啊！”
他說：“什麼人啊？”
“是定光古佛今天來應供。”
“哪一個？”
“坐在首席的那個大耳朵和尚就是。”
吳越王聽了之後心裡就很歡喜，趕緊派人去追。派去的人就一路到處去打聽：“你們有沒有看到一個耳朵很大的和尚，從那一條路走了？”後來打聽到長耳和尚是在一個山洞裡面修行，找到之後，吳越王派的人就頂禮膜拜，請他到皇宮裡面來供養。
長耳和尚說了一句話：“彌陀饒舌！”——阿彌陀佛多嘴啊，洩露我的身分！長耳和尚說完就圓寂了。
這些人看到長耳和尚圓寂，就呆在那邊：“定光古佛是找到了，卻圓寂了。”
想想他剛才講的“彌陀饒舌”，說長耳和尚是定光古佛的人是永明大師啊，那“彌陀饒舌”不就是在說永明大師，原來永明大師是阿彌陀佛再來的！趕快回去報告吳越王：定光古佛走了，阿彌陀佛還在。
吳越王聽到定光佛圓寂的消息，當然很失望，但知道永明大師是阿彌陀佛再來，這下歡喜得不得了。就趕緊去見永明大師，快步往外走，走到門口，剛好一個報信的人慌慌張張地從外面跑進來，幾乎跟吳越王撞在一起。
吳越王問他：“什麼事情這麼慌慌張張？”
“永明大師圓寂了！”
這是阿彌陀佛示現作永明延壽大師的一段公案，後來世人便把大師的生日農歷十一月十七日定為阿彌陀佛的聖誕。
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