索達吉堪布：怎樣能知道前世是怎樣的？
問：如何尋找前世的印跡？
索達吉堪布答：對每一個眾生而言，實際上生命都是延續不斷的，而絕對不會人死如燈滅。我們的生命分為身體和心識，其中身體分粗大的身體、細微的身體，心識也分粗大的心識、細微的心識。
粗大的身體，是由地水火風四大所構成，原本人們對此不太相信，但15世紀後通過化學分析，確實發現人體是由各種化學元素組成的。這個四大構成的粗大身體，在人死之後就會滅盡，滅盡後會變成什麼呢？變成一種細微的身體，佛教稱之為意幻身。它相當於我們夢中的身體，輕飄飄的，想到哪裡馬上就能到，跟現在的肉身有一定差別。
然後，粗大的心識分為眼識、耳識、鼻識等，這些逐漸融入一個阿賴耶識，這叫做細微的心識，它會不斷在輪回中流轉。關於這種細微的心識怎樣延續，這輩子變成人，下輩子變成牦牛，再下輩子變成什麼什麼……在藏傳佛教的《時輪金剛》中均有詳述。
當然，前後世的存在，不一定非要讓你眼睛看得見、耳朵聽得到，若是這麼簡單的話，那也不叫心的奧秘了。但你如果想了解這些，要麼可以依靠推理進行論證，要麼可通過有些人回憶前世，或者瀕死現象、靈魂出竅來證明。
1、依因明推理前後世存在
倘若通過推理來證實，就必須要借助因明學，尤其是法稱論師的《釋量論》。此論講了不管人還是其他眾生，都有一種明清的心識，這種心識之所以會不斷延續，原因就是具足了“因”——光明的相續不會斷滅。
當然，這個剛學起來，稍微有點難，但它卻是非常完整的推理方法。尤其是哲學思辯能力強的人，最好能看看《釋量論》，還有《量理寶藏論》、中觀的一些論典。通過這些方式進行抉擇，你最後會完全明白，眾生的心不可能無緣無故斷滅。因為心不像外在的無情法，比如外在的燈泡，摧毀了就沒有了，而心相續與之完全不同。
這些推理在因明中特別豐富，且顛撲不破。盡管學起來不太容易，但你若想透徹地研究，就肯定要從復雜的方面下手。否則，只是簡簡單單看一兩本書，就斷章取義地說“佛教承認後世”不成立，恐怕不會那麼簡單；你若跟一位佛教大師進行因明辯論，最後也不一定有必勝的把握。因此，大家如果想從理論上了解前後世，就應該深入研究因明和中觀，這樣才能得出真實的結論。
2、回憶前世的現實案例
此外，現實生活中還有不少人能回憶前世，這也是一個非常有力的依據。畢竟那是他自己想起來的，這個誰也無法否認。就像我說自己想起了昨天的事，別人不可能說我在胡說八道。他不信是他的事，但我確實有這種親身體會。
佛陀在《十地經》中也明確講過，有些眾生可以回憶一世、二世、三世，乃至無量劫的前生往事。當然，也不是每個人都有這種能力，對大多數人來說，入胎之後被胎障所蔽，就會忘記過去的一切。只有極少數的人，因為具有禅定的力量，或者特殊的因緣，才能保留一部分記憶。
當然，擁有前世回憶的人，也不一定非要學過佛。以前美國維吉尼亞大學的史蒂文森博士（IanPretymanStevenson，1918-2007），經過四十多年的潛心研究，收集了來自不同國家的二千多個案例，用大量事實證明了前世存在的真實性。此後，他又從中選取了極富說服力的二十個案例，撰著了《二十個暗示轉世的個案》一書，每個案例的時間、人物、地點都標得清清楚楚。如果有人想去一個一個否認，恐怕“工作量”會比較大。
在我們藏地，有些高僧大德也能回憶前世。像我的上師法王如意寶晉美彭措，經常在傳法的過程中，憶起自己在蓮花生大士時期身為降魔金剛的經歷。記得有一次在道孚某地，法王傳講《六中陰》（《西藏度亡經》的一部分）時，講著講著，突然顯得非常悲傷，說自己回憶起往昔蓮花生大士是怎麼講的，當時身邊有哪些弟子，而今已經時過境遷，變成了這個樣子……上師一邊講一邊流淚。
還有一次，上師應邀前往藏地的第一座寺院——桑耶寺。在為該寺僧眾傳法時，昔日蓮花生大士來藏地傳授密法的場面，就像昨日發生的事情一樣歷歷再現。法王一邊講述當時的情景，一邊老淚縱橫，顯得非常哀傷。這是我親眼所見的事實，而且像法王這樣對佛教事業具有如是貢獻的人，也沒有任何必要隨便說妄語。
除了這些大德以外，也有個別普通人天生具有回憶前世的能力。在我們佛學院附近的一個地方，就有個小女孩，大概五六歲之前，對前世的事都記得清清楚楚。家人很難理解她是怎麼知道的，後來將她所講的內容進行核實，發現全部能對號入座。在這些事實面前，他們也不得不承認前世存在。
此外，有個文學家叫狄更斯（CharlesDickens，1812—1870），我們讀書時還學過他的文章。他在一次郊外散步時，發現眼前見到的一切都非常熟悉，於是情緒激動，想起這是他前生被人謀殺的地方。
大文學家冷熟，也能清楚地記得自己在這世上已存在了無數歲月。在那些逝去的年歲中，他曾做過王子、奴隸、女人……而且未來還會一次又一次地重返人間。
還有蘇東坡，能憶起自己前世是個出家人，名叫戒和尚。順治皇帝也曾在《出家偈》中說：“我本西方一衲子，緣何落在帝皇家？”此外，《玉琳國師》的連續劇，盡管帶有一些虛構情節，但卻是改編自真實的歷史。
所以，我們不能沒有任何理由，就矢口否認前世的存在。倘若你對此心存懷疑，最好是看一些這方面的書。比如，慈誠羅珠堪布專門寫過一部《前世今生論》，從科學、佛教兩個層面對前後世存在進行了剖析，非常具有說服力。我讀了之後覺得很好，就花了一兩個月的時間，把它翻譯了出來，並為學院的道友講了一遍。
講完之後，我跟很多知識分子說：“你們對於前世的存在，現在有沒有推翻的能力？有的話，可以站出來。在真理面前，我們要以理服人，不能因為這是佛陀說的、上師說的，明明自己不信，卻也不得不接受。真理必須經得起考驗、經得起觀察，這是佛陀一貫堅持的原則。”後來在互相辯論的過程中，很多人對前後世的存在，也真正生起了定解。所以，在座各位如果也有類似的疑惑，最好能系統學習這部論典。
另外，《西藏生死書》也很值得一讀。1993年，我去法國時，見過索甲仁波切（SogyalRinpoche，1947-）。當時他這本書是用英文寫的，正准備要譯成中文。他剛開始想讓我翻譯，我說自己一方面水平不夠，另一方面時間特別緊，恐怕沒辦法，最好還是找比較出名的人。後來他找了台灣的鄭振煌教授翻譯中文，又請錫金的一位堪布譯成藏文。但藏文版目前還沒有看到，不知道進度怎麼樣了。當時我看那位堪布翻譯到一半了，1993年離現在已有18年了，也許他還沒有翻譯完——我有一個熟悉的美國人，8年前他說正在寫兩本書。前幾天又碰到他，他說還在寫那兩本書。所以，有些人也許是“慢工出細活”吧。
當時《西藏生死書》英文版的效果很不錯，索甲仁波切就又將它譯成德文，印了好幾本書。恰好那天法王剛剛到他的道場，他觀察緣起非常好，便將德文版的《西藏生死書》給法王一本，給我一本。但是我不懂德文，只好放在頂上加持一下。
索甲仁波切說當時西方很多人雖相信因果，但對前後世存在、面對死亡的概念比較欠缺，於是他就寫了這本書，希望進一步提升他們的生死觀。再後來大家也知道，西方人依靠這本書的引導，對生死確實有了新的認識。
因此，生死這麼重大的問題，我們千萬不能忽視。如果後世真的不存在，那今生得過且過，怎麼懈怠都無所謂；但後世若是存在的話，你現在不為此積累資糧，就實在太愚笨了。就像一個人認為明天不存在，於是拼命睡懶覺、干壞事，對將來沒有任何打算與規劃，這完全是愚癡之輩。所以，對於這個問題，有沒有必要經常去思維？大家不妨好好想一下。
3、承認前後世並非佛教一家之言
我們講的前後世存在，實際上也不是佛教中才有。從歷史上看，就算是沒有佛教的地方，這種觀念也經久不衰。比如，佛教還沒有傳入中國之前，大概在春秋戰國、西漢時期，就記載了不少這方面的典型例子：《左傳》中有齊公子彭生死後，變成野豬去報仇；《漢書》也講了趙王如意在15歲被呂後殺害，死後化為蒼犬撲殺呂後；《晉書》中還有宋士宗之母變為鱉等事例。
既然嚴肅的正史中都有這些記載，大家就不要一聽到“前世後世”，就認為是佛教在搞迷信，而應當站在公正客觀的立場上，仔細分析這些道理！
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