淨空法師：中國自古非常重視女德
恭錄自《淨土大經解演義》
《三字經》上前面八句話，在西方極樂世界圓滿的兌現了。第一個，「人之初，性本善」，這句話就是釋迦牟尼佛所說的「一切眾生本來是佛」。佛這是本善，純淨純善到極處，每個人都是的，本性都是這樣的。這善裡面那個功德不得了，善裡頭有圓滿的智慧、圓滿的道德、圓滿的技能、圓滿的相好，這個相好是我們中國人講的福報。中國老祖宗用一個字來代表，善。佛法裡把這個善講得很清楚、很明白，可以說是自性的功德沒有一絲毫欠缺。佛菩薩教學的目標、目的，就是教人明心見性，用現代的話說，開發自性的智慧德相。是你本有的！不是從外頭來的。沒有見性，我們自性裡面的智慧德相透不出來，所以向外求，向外求求得很辛苦，求得不如法還得造罪業，罪業的果報又變現三途，麻煩可大了。
這些事情如果不是佛陀，佛陀明心見性，他明了，你明心見性了跟他一樣，就是都明白了。怎樣才能明心見性？佛統統說出來了，一絲毫都沒有保留。為什麼？諸佛菩薩希望我們趕快成佛，就是趕快明心見性。佛說，我們能夠對於世出世間一切法不執著了，執著這個念頭斷掉，你就證阿羅漢。證阿羅漢有什麼好處？六道輪迴沒有了。你看六道裡頭生死輪迴，苦！這個東西沒有了，這說明六道輪迴不是真的，好像在作惡夢，從惡夢當中醒過來了。
惡夢的原因是什麼？原因就是執著，你對於世出世間一切法的執著，以為它真有，這個就是落到六道輪迴的因。因沒有了，果報就沒有。再進一步，不但沒有執著，分別也沒有了，起心動念也沒有了，那就恭喜你，你成佛了，你回歸到你本來是佛了。我們老祖宗講，你回歸性善，本性本善。這是靠教育，只要回頭就行了。我們放下分別、放下起心動念，就成佛了。
釋迦牟尼佛三十歲那一年，在菩提樹下放下了，證得佛果，立刻就開始教學。三十歲開悟，開悟之後就教學，七十九歲他老人家離開我們人間，講經教學四十九年，沒有一天空過。西方極樂世界阿彌陀佛亦復如是，那個世界的壽命長，無量壽，阿彌陀佛的教學跟釋迦牟尼佛一樣，天天干，沒有一天放假，沒有一天停課。
每一天每一個人都在這樣好的這種教學環境熏陶之下，慢慢的把無始劫來不善的習氣自然就斷掉了。我們從這個地方體會，什麼是真的？教學是真的。讓我們想到上古時代，伏羲、神農、堯舜到大禹，都是中國人們心目當中所想的大同之治，孔子告訴我們的，大同之治。夏禹傳給兒子王啟，從他開始這以後就是家天下，不是選賢與能，王啟之前都是選賢與能，皇帝沒有把位傳給自己兒子，選，真正選聖賢人。
所以中國人稱皇帝為聖人，他 有聖德，把他選出來繼承他的王位，再選這些大臣，這些大臣是賢人。所以中國的政治，古代的政治，你要搞清楚、搞明白了，什麼政治？聖賢政治。你不能叫它封建，封建是當時的一種方法、手段，手段可以隨著時代變，制度可以隨著時代變，人不變，聖賢。所以，什麼樣的製度，聖賢人來做，都能做得好；人不是聖賢，什麼好的製度都會出亂子，這個道理我們一定要清楚。
聖賢怎麼來的？教出來的，從小就教，而且最偉大的是母親。你要問聖賢誰教出來的？母親教出來的。佛法也是這樣說法，子女對父母，是對母親的恩更重，父親排在第二位，有聖賢的母親，才有聖賢的兒女。所以中國自古以來，教女比教兒子更重要，非常重視女德。為什麼？女子有德，教出來的聖賢，不但他家榮耀，他能夠造福一國，能夠造福天下，這真叫大善大福。這是中國人懂得教育，可以說在全世界只有這個族群它最早知道這個道理，而且真的落實，真做了，那是大同之治。
王啟以後到周朝，就是夏商周三代，這是中國歷史上所說的小康，也相當不錯了，愛自己也知道愛別人，關心自己同樣也關心別人，小康之治。從漢到清小康的局面都沒有了，但是還保持什麼？保持個禮，道德仁義禮。民國以來，禮沒有了。禮沒有了，古人講，社會就會動亂，就會出問題。這個亂的問題，古人所謂的亂世就會出現，禮沒有了。怎麼沒有了？不教了。我們如何能夠再把這個社會回到大同？你看看怎麼演變成今天這個樣子，還是慢慢的把它回歸。
首先，要講禮教。禮教的根，我們這些年提出來，《弟子規》、《感應篇》、《十善業》，這是根。從這裡做起，從這個地方做起、做好了，禮就恢復，禮樂就恢復。恢復到中國最近兩千年，可以說得上長治久安。從禮樂再向上提升，這才是聖賢，才能提升到小康。由小康再提升就到大同，大同是聖人之治。能不能恢復？能。禮是不變的，這是真理，是永恆的，只要我們努力去做，可以做得到的，可以恢復的，這是所有人心所期盼的。儒釋道三家都有這個理論、都有這個方法，就是真正要有人去實行、去兌現的，古聖先賢所謂真幹。我們明了了，真幹。
從哪里幹起？從自己幹起，先把自己的念頭轉過來，把我們這些不善的念頭放下，向聖賢學習，向佛菩薩學習。用什麼方法來幹？要用教學。這個目標，我們一生能不能完成？不能，我們只能做第一步，像蓋房子一樣我們蓋第一層，第二層是下一代蓋，第三層是第三代蓋。大概要多長的時間，我們能夠恢復到小康，恢復到兩千年來這個承平？差不多是三代到四代。恢復到小康夏商周那個時候，至少差不多要七代。
真幹，代代都不放鬆，都是往上提升，不會往下墜落的，古德所說，《學記》上講的，「七年小成，九年大成」，九代之後可以能恢復到大同，恢復到堯舜禹王那個時代，九代努力可以。別認為我們這一代，不可能，那絕對做不到的。我們這一代把基礎做好，讓下一代慢慢向上提升。不是做不到，我們老祖宗曾經做過的，我們對他要有信心。
今天的亂世，亂世要用聖人的心來對待。聖人是什麼心？仁義忠恕，這是聖人的心。仁是愛人，推己及人。義是循理，起心動念要遵守原理原則，也就是合情合理合法，這叫義。這是總的原則，必須要懂得，要遵守。運用的手段就是忠恕。忠是什麼？憑良心。你看「忠」這個字，中、心，心擺在當中，不偏不邪，這就叫忠；沒有邪思，沒有偏見，叫大公無私，這叫忠，以這個存心對待萬事萬物。現在人都造罪業，要原諒他，所造一切的過失，一筆勾銷，不要再問，叫恕，這是恕道。
轉變，一定從穩定當中去變，如果不用恕道，用法律來製裁，天下大亂。秦始皇統一中國，不懂得恕道，用嚴厲的法律，十五年亡國。漢高祖懂得用恕道，他享國四百年。為什麼？你能饒恕人，人家心安。造一切罪業的時候，為什麼造的？沒人教！國家沒教，社會沒有教，家庭沒有教。我們佛也用恕道，這個經文前面讀過，人為什麼造這些罪業？先人無知。你的父母不懂，不但你父母不懂，你祖父母也不懂，你曾祖父母也不懂，大概要回到高祖父母才有點印象，就是我們傳統文化丟掉至少一百五十年，一百五十年多少代？所以今天人做錯事情，你不能怪他，你怪他就錯了。
無論他造什麼錯事情，都不提，一筆勾銷，都不追究，把心定下來，好好的學老祖宗的教誨，這就對了。老祖宗東西學了，這佛經上學了，你就恍然大悟，你就開悟，你就明白了。明白了之後，你就回到聖賢，你就回到佛菩薩，你就不會再做錯事。所以不可以用責罰，用責罰是決定錯誤的。
愈是在亂世，最重要的就是穩定，穩定當中來求學、來講學。孔子在那個時代，是中國第一次出現的亂世，春秋戰國，前後差不多五百年才恢復正常。我們今天碰到第二次，可以說現在全世界的局勢跟中國春秋戰國非常相似。我們看看那個時候這些聖賢採取什麼方式，非常值得我們做參考。孔子在那個時候就是用四個字「仁義忠恕」。今天我們用這四個字，還是很有效。首先叫人家心定下來，不要再責備他，無論幹什麼錯事情，都不要去追究，大家把心定下來，好好的來學習老祖宗的教誨。今天學習老祖宗最困難的一步，就是大家對老祖宗喪失信心，讀老祖宗的書，讀書的時候裡面打很多問號。
這也不能怪他，為什麼？我們把它丟掉了好多代，受現在西方的文化影響。西方人是懷疑，他不相信人是善人，他認為人本性是惡的不是善的，跟我們中國老祖宗講的完全相反，跟佛法講的也是完全相反。但是我們把這些道理講給他聽，他想想也很有道理。
有人曾經問過我，這些人是高級知識分子，在社會上有很高的地位，問我今天這個世界還會有和平嗎？我說能夠用仁義忠恕就有和平，不懂得用這個，社會會動亂，不能解決問題。在大乘佛法，這湯恩比說的，解決二十一世紀社會問題，要用孔孟學說、大乘佛法。孔孟學說就是仁義忠恕，大乘佛法真誠慈悲。慈悲就是原諒別人、愛護別人，不要去責備別人，要好好的教他。教，自己要帶頭。教的人自己沒有做到，別人不會相信。你自己真正做到了，別人對你有信心，才肯跟你學。所以教人先教自己，我們要救人，先救自己。救社會，救世界，還是從救自己開始。自己沒有提升到，到聖不敢說，至少要提升到賢人君子的境界，這是可以做得到的。佛的地位我們提不到，菩薩可以做到。菩薩有五十一個階級，前面十個階級是不難做到的，所以一定要自己發憤。
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