什麼是吉祥臥？這種臥式有哪些功德？在入睡之前，有哪四點需要注意？
睡如佛涅盤，應朝欲方臥，
正知並決志，覺已速起身。
睡眠時應保持什麼威儀呢？結束了一天的聞思修行和修持善法之後，晚上入睡時，應像怙主佛陀4月15日示現涅盤時的吉祥臥一樣：右側下臥，以足壓足，右手墊在右臉頰下，左手放在左腿上。以這種臥式入睡，即使突然離開人間，也不會墮入惡趣當中。蓮花生大士在《六中陰》中再三地宣講：「任何一個眾生（不僅是人），臨死時若是吉祥臥，就算業力再深重、罪業再大，也不會墮入三惡趣。」這是非常重要的一個教言！以前上師宣講中陰法門時，也再再強調：「我們死的時候，吉祥臥是最好的，如果自己實在沒有能力，周圍的人也應想盡辦法幫忙。甚至犛牛、餓狗等動物在奄奄一息時，把它的身體擺成吉祥臥，也不會墮入惡趣。」可見，吉祥臥的功德非常非常大，我們每天在睡覺時，應該記住這個姿勢。
釋迦牟尼佛在入涅盤時，頭朝向北方。有些論典中說，這意味著佛陀殊勝的大乘佛法，將在印度的北方——藏地、漢地等處得以弘揚，有這樣一種緣起。所以睡覺時，有些法師要求床位一定要改，必須頭朝北、面朝西，但此處頌詞說「朝欲方」，朝什麼方向都可以，只要是吉祥臥就行。否則，臉朝上仰臥，易生貪心；臉朝下俯臥，易引發嗔心；左側而臥，增長癡心，種種不如法的臥式，會引生各種無明煩惱，唯有右脅而臥才最有功德。
作為一個修行人，一天二十四小時都不要空過，而應在修持善法中度過。龍猛菩薩的《親友書》中說：白天應精勤修積善法，到了晚上睡眠時，將夜晚分成三時，中夜可以睡眠，初夜和末夜一定要修持善法。據此論要求，晚上如果有十二個小時，中間只可睡四個小時。（有些人可能有點害怕了！）但一般來說，如果你睡六個小時，從十點鐘開始睡，早上四點鐘起來，這樣就比較適合，按照《瑜伽師地論》、《大乘阿毗達磨》的觀點，中夜入睡對身體也非常好。
吉祥臥有兩個好處，一方面不會令睡眠時間空耗，而能充分利用起來，積累不可思議的功德。另一個原因就是，如果我們在酣睡中離開人間，以此臥式也不會墮入三惡趣。所以，以前的一些老修行人，都比較注重用這種臥式睡覺。
但有時候我們睡覺是吉祥臥，第二天早上醒來時，完全成了另一種姿勢，這種情況也比較多。不過一年多以來，我每天的吉祥臥都保持得比較好，倒不是自己修行好，而是右邊有塊地方很痛，一直壓著就不痛，所以晚上不能翻身，一翻身就會痛醒，沒有天亮之前不能動。我有時候想：「這個病對我還是有點幫助，如果不痛的話，晚上肯定翻過去翻過來，吉祥臥很快就不成形了。」總之，吉祥臥的功德非常大，這不是明白道理就夠了，一直要在實際行動中去做。
嚴格來講，真正上等的修行人，晚上從不躺下睡覺，一直就是這樣坐著。去年學院有些堪布到昌都去聽傳承，傳法者是一位八十多歲的出家人，他從二十幾歲起就夜不倒單，直到現在都沒有躺下過。我剛來學院時也是這樣，大概十五年左右一直沒有躺著睡，後來得了脊椎病，醫生說這樣下去不會有很長的生命，於是沒辦法，只好以病為藉口倒下去了。在我的前面，有些法師已經倒下去了，但在我的後面，有些人都二十多年了，屋子裏根本沒有床，這種修行人在學院也非常多。聽說我們的有些法師也是這樣，十三四年來始終夜不倒單，精進修行，真是非常隨喜！
很多人剛開始時，發誓要如何如何修行，但所謂的修行，要長期堅持，若能幾十年不變，才是非常好的修行人。有些人剛出家尤其是剃度那幾天，不眠不息，非常精進，行為就像《心性休息大車疏》裏說的「新比丘」那樣寂靜調柔。而外面有些「新居士」，初學《入行論》時也是這樣，幾天內積極得不得了，過一段時間就慢慢不行了，原來的惡行暴露無遺，又恢復到以前的狀態了。
在我們學院，很多藏族、漢族的出家人，臨死時都是吉祥臥。當然也有些大德迎接死亡的方式有所不同。道孚的鄔金多昂活佛，以前法王如意寶灌「四心滴」的頂時，要求他給我們念傳承，共念了四函，也是我們的根本上師。前一段時間，他無病無恙到自己家鄉去開法會，法會開完以後，他念了一個吉祥頌，就在法座上站著圓寂了。所以修行人的圓寂方式非常多，但不管怎麼樣圓寂，最關鍵的是我們的道心不能失壞。有了這種道心後，經常串習吉祥臥，用的時候也很容易。否則你睡覺時從來沒有訓練過，只把它當作一種理論，那臨死時恐怕用不上。
有關論典中記載，吉祥臥有四種功德（不同論典的說法也不同）：第一，身體不放鬆，不會因散亂而產生不如法的念頭和行為。第二，不失正念，獅子是百獸之王，睡眠中不會失去正念，我們依此臥式而睡，也不會忘失修持善法的正念。第三，不會入於酣睡、深度昏沉，而能時刻保持警覺的狀態。第四，不起惡夢，經常做吉祥之夢。釋迦牟尼佛能徹知一切萬法，他涅盤時在所有行為中選擇這種姿勢，必定對後學者有極大的利益。
在入睡之前，還有四點需要注意：
一是要具足正念而睡。從開始睡覺一直到睡著之前，始終要處於意念善法當中。以前我在讀小學時，住在一個老喇嘛家，我們每天吃完晚飯以後，他就蓋上法衣，把燈吹了，一直念「嗡瑪呢吧美吽，嗡瑪呢吧美吽……」，逐漸逐漸睡著了，聲音就沒有了。早上醒來時，他的聲音先是特別濁，嗡嗡嗡聽不清楚，後來慢慢地——「嗡班匝薩埵吽。嗡班匝薩多薩瑪雅，瑪呢巴拉雅，班匝薩多迪諾巴，迪叉哲卓美巴瓦……」開始念百字明，一直念到吃早飯之前，這種傳統從來沒有間斷過。這些孩童時代的教育，對我一生的影響都很大，儘管自己沒有那麼精進，但始終都覺得這個很需要、這個很重要，經常在藏族漢族的很多法師面前提倡，發動大家念《隨念三寶經》、百字明。然而，自己有時候能力有限，有時候煩惱很重，不能如理如實地行持，所以我非常佩服那些老修行人。
二是要在正知中入眠，儘量不產生一些煩惱。
三是光明想。臨睡之前，觀想釋迦牟尼佛或阿彌陀佛等佛菩薩，發光照亮自己的周圍，在這樣的境界中入睡。《上師心滴》有阿彌陀佛的專門修法，依靠這種修持，臨終時阿彌陀佛會親自來迎接。即使我們不能做到這樣，作為一個修行人，晚上在佛像前磕三個頭，這一點最好不要忘，平時出門也應帶著佛像或唐卡，這就是我們跟非修行人的不同之處。同時，還應該每天觀想一下佛陀，否則自己的行為不一定非常如法。即使你不會背誦、不會修法，但在面前放上釋迦牟尼佛、阿彌陀佛或上師如意寶的像，然後看一看觀一觀，好好地懺悔、好好地念經，這也是一種修行。這種修行誰都會做，若能這樣長期串習，自己就會變成一個很好的修行人。
四是早起想。我們睡覺前不要想：「明天是星期天，睡到下午三點也沒關係。」如果真的這樣想，很有可能一直睡下去了。假如在臨睡前想「明天應該早一點起來」，心的力量不可思議，一定可以早起的。
以上講了正知想、正念想、光明想、早起想，具足這四種想而入眠，對一個修行人來講很有必要。
另外，堪布根霍仁波切在講義中，將華智仁波切與麥彭仁波切的教言歸納為一種竅訣，即把一天的生活當作一生來觀修。也就是早上觀想自己剛剛得人身，是孩童時代；中午觀想自己為壯年人；下午觀想為老年人；晚上觀想開始生病，接近死亡；入睡時觀為離開人世；做夢觀為中陰階段；第二天早上醒來時，觀想為下一世。
為什麼要這樣想呢？因為這樣觀修，無常之心即能生起。假如一天相當於一生，那看你一生中修了菩提心沒有，如果早上的孩童時代、中午的壯年時代、下午的老年時代，都沒有修菩提心，那一輩子就浪費了，臨死之前根本沒有把握。所以，這種觀想非常有必要。
如果在清淨的善念中入眠，生活也會很快樂。龍猛菩薩在《寶鬘論》中說：「安樂中入睡，也會在安樂中醒來。心地安樂，夢境也安樂。」我們修行人，平時什麼事情都想得開、什麼事情都看得淡，始終處於快樂的心地中，行住坐臥也都是快樂。但世間人並非如此，因為有了煩惱，白天心裏不快樂，臨睡前也有說不出的痛苦，在痛苦中入睡的話，做夢也肯定是噩夢，醒過來後又不快樂……，整個人生與痛苦形影相隨，這就是非修行人與修行人之間的差別。
當然，太多的睡眠對修行會有大障礙，但一點睡眠都沒有，也是不行的。以前佛陀在講經時，阿那律由於昏沉疲倦，一直在打瞌睡，佛陀望著他說：「咄咄汝好睡，螺螄蚌蛤內，一睡一千年，不聞佛名字。」阿那律聽後非常慚愧，跪在佛前，合掌發誓：「從今以後，盡形壽我再不睡眠。」此後他用功辦道，一時都不肯睡覺。日子一久，眼睛不行了，佛陀叫名醫耆婆來治療，耆婆告訴阿那律，只要肯睡眠，眼睛馬上就會好，但阿那律就是不肯睡。不久，阿那律的眼睛瞎了，佛陀很憐湣他，教他修習禪定三昧，最後獲得天眼通。
我們有些道友晚上不睡覺，白天聽課時也是一直打瞌睡，但可能誰都不敢發這樣的誓吧。其實，欲界的眾生不睡肯定不行，但是睡覺的話，也要安排一些適當的時間，這一點還是有必要。
頌詞「正知並決志」中的正知，是正知想與正念想，決志是早起想與光明想。具足四想睡覺，才能獲得利益。此教證在《寶雲經》中有，《善說海》裏面已經引用了，在這裏不廣說。
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