《佛教故事》一一八、提婆達多
第三章 聖道之路：貳、面對逆境
一一八、提婆達多
提婆達多是佛的堂弟、阿難的哥哥，是釋迦族七個出家王子之一。
他是個有野心的人，雖然刻苦修道，但並不是為了淨化身心，只想顯異惑眾、沽名釣譽。因為這個原因，他一直得不到佛陀的器重。
他請已經證果的舍利弗、目犍連教他神通。
舍利弗、目犍連洞悉他的惡性，拒絕了他的請求，只教他觀察苦、空、無常、無我。但他還是從弟弟阿難那裡得到了修練神通的方法，並很快修得了神通。
他飛騰虛空，身出水火，施展一番，得到摩揭陀國王子阿闍世的供養。
他又另立了五種戒律，分裂僧團。
在阿闍世的支持下，歸順他的人越來越多，他的野心也越來越大。
當領導僧團的請求被佛拒絕後，提婆達多生起殺害佛陀的惡念。
他先遊說阿闍世篡位，策劃「新王新佛一統天下」。阿闍世聽信讒言，幽禁頻婆娑羅王及母后韋提希，篡奪王位。
在阿闍世的幫助下，提婆達多收買刺客行刺佛陀。但刺客們被佛陀的威德所折服，都做了佛陀的弟子。
提婆達多又與弟子潛伏在耆闍崛山頂，等佛走過，將巨石推下。巨石在空中突然裂開，向兩旁散去，只傷了佛陀的腳趾。
提婆達多又與阿闍世合謀，假意請佛，暗藏醉象。佛入城時，巨大的醉象狂奔而出。不可思議的是，醉象奔到佛前，竟然跪倒，不敢舉頭，垂淚悔過。
經過多次較量，阿闍世終於認識到佛陀才是第一尊者，從而放棄了提婆達多，禁止提婆達多進城。
提婆達多一怒之下神通盡失，最後決計孤注一擲，指甲塗毒，想親自加害於佛。可是，還沒等接近佛陀，他便墮入無間地獄。
提婆達多被地獄之苦所逼，生起歸依佛的心。佛知道他的心念，為他說法（《大般涅槃經》），減輕他的罪業，拯救他。
佛的話讓他得到寬慰：正是他多次慫恿阿闍世害佛，反而證明了佛的偉大和法的正確，彰顯了佛的力量。
在《法華經．提婆達多品》中有這樣的記載：
釋迦牟尼佛曾於過去無量劫前身為國王，棄國捐位，求大乘法。
當時提婆達多是位仙人，自言有《妙法蓮華經》。
為求解脫，國王甘為奴僕，採果汲水，隨時供養，常年奉事。
佛說：「我成正覺，廣度眾生，皆因提婆達多善知識故。提婆達多卻後過無量劫，當得成佛，號天王如來。」
（《佛教故事大全》）
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