寬運法師：如何從挫折中站起來？自食其力！
參加朝陽佑順寺「八關齋戒共修法會」的一位來自葫蘆島的居士，向我訴苦說及家中的兒子，大學畢業後，由於學業成績不理想，一直都找不到工作，賦閒在家，好食懶做，喜逸惡勞，只識得伸手向父母要錢，對社會、對自己未來的生命，好像完全沒有責任似的；父母勸他，非但不聽，反而變本加厲，自暴自棄，差不多已有兩年的時間，情況令人擔憂。這位憂心的母親，於是向我求助；我教她把以下這段話及故事說給他的兒子聽：
人生在世，誰也免不了遭受種種困難與挫折；普通人的命運總是崎嶇顛簸，起起跌跌，又或者是嚴霜酷雪，滿途荊棘；現時社會各行各業，競爭劇烈，年青人找不到工作，是很平常的事；工作只不過是踏入社會的第一步，未來要走的路還很遙遠；我們如何才能克服困難，戰勝人生，關鍵是用怎樣的心態去面對和解決。
以下乞丐搬磚的故事，應該能從中獲得一點啟悟:
從前在一個小鎮裡，一個青年乞丐沿街乞討為生，他衣衫襤褸，難以遮體，一雙破鞋腳趾露出，左手端著半個破碗，右手拎支打狗棍，面黃肌瘦，神情落漠，一副活不下去的樣子。
一天，他來到一座寺院前面，向住持乞食。住持法師見他如此模樣，指著前門一堆破磚說：「請施主幫我把這堆磚搬到後院去吧。」乞丐眨眨眼睛，似乎並不理解，很不情願地說：「我是一隻手的殘疾人，怎麼能搬磚？你不願意施捨點給我吃的就罷了，何必捉弄我呢！」住持並未跟他爭辯是非，默然俯下身子，用一隻手拿起一塊磚頭，轉身送往後院去；回來後對乞丐說：「像我這樣做，一隻手就足夠了，有什麼不能做的呢？」
乞丐沒說什麼，學住寺法師搬運起來了，來來回回地，幹了差不多一個時辰，終於把磚搬完了。此時，住持手託一些銀子遞給了乞丐；乞丐接過銀子，感激地說：「謝謝大師！」大師祥和地說道：「不必謝我，此乃施主用勞動換來的，只要自食其力必有收穫啊！」乞丐似有領悟地說：「大師的深刻教導我將終生不忘！」言畢深鞠一躬轉身離去。
不久又有一個乞丐來到寺院乞食。住持沒有說話，直接把他領到寺廟後院指著一堆磚塊說：「請施主把這堆磚搬到前院去，我就給你銀子。」可是這位四腳健全的乞兒惡狠狠瞪了住持一眼，不耐煩地走了，心裡想道：「我是來討飯的，又不是來幹活的！真是豈有此理！」
乞丐走後，弟子疑惑地問：「方丈大和尚，上次您讓那個乞丐把磚塊搬到後院，今天又讓這個乞丐把磚塊搬到前院，到底是想把磚放在哪裡呢？ 」住持看看一臉迷茫的小和尚，語重心長地說：「這些磚放在哪裡都無所謂，而動不動手去搬，對兩個乞丐而言其結果是不一樣的。」住持強調地說：「凡事，做和不做的結果肯定是相反的，自食其力者必然有可喜的收穫，不勞而獲者必然有可悲的苦果！」
多年以後的一天，一位穿戴講究、打扮時尚的成年男子來到寺院門前，他臉色豐滿紅潤，氣度不凡，神采煥發，顯出一副財大氣粗的氣派。唯一有點缺憾的是他只有一隻手，有殘在身——原來正是當年那個單手搬磚的青年乞丐，如今發達闊起來了。
自從那次聽了住持「自食其力，必有收穫」的開導之後，明白了生存之道，不靠天，不靠地，只靠自己，靠自食其力，用大師給的銀子做起了小生意，由小到大，不斷積累，由於誠信經營，童叟無欺，結果越做越大，而且娶妻生子，由乞丐發展成富人。今天特意來到寺院布施祈福，一來報答住持的再造深恩，二則誠心禮佛，供養三寶。
事有湊巧，那個四肢健全，不肯搬磚的乞丐，今天又再來到此地乞食。他還是那副老樣子，不過人更蒼老了，更狼狽了，因為他一直只懂伸手向人乞討，依賴別人施捨的殘羹剩飯度命，靠不勞而獲地活著，所以永遠改變不了自己的生活境況與命運！
人生路上的挫折與困難，可以說是必然的、無可避免的，重要的是我們如何從挫折中站起來，把挫折當作磨刀石，使意志更堅定、更積極、更進取，不掘不撓，勇往直前，走向成功的坦途。相反地，挫折也可能讓人一蹶不振，自暴自棄，潦倒一生，深陷於貧困的泥沼之中，在黑暗、孤獨、無助裡渡日。所以，人必須要自警、自覺、自勉、自振作，唯有透過自己的努力，人生才會有真正的收穫。
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