定弘法師（鍾茂森博士）： 我為什麼要出家
發布：果林果梅
尊敬的諸位法師，諸位菩薩大德，大家好！大家請坐。定弘今天以出家的身分，第一天第一次跟大家在「修行與生活座談會」上見面。承蒙三寶加持，我們淨公恩師的護持，定弘昨天在香港圓明寺上暢下懷老法師座下剃度出家，法名定弘，這是外號，內號是傳道。因為暢公知道我一直在做弘法事業，已經走這條路了，他鼓勵我一定要弘法，所以取定弘這個名字。我這個派，就是暢公的這個派，叫做金頂毗盧派，是南北朝寶志公禅師創立的教派，主要應該是弘揚華嚴和淨土的，到我這輩是傳字輩，傳道。因為暢公講「人能弘道，非道弘人」，所以內外號合起來就是弘道。
昨天是農歷六月十五，新歷是七月十五號，星期五，三個五，暢公定的這個日子讓我出家。我們的淨公恩師特別出席我的剃度圓頂儀式。昨天的這個剃度法會也非常的殊勝，可能有七、八百人前來見證。一連好幾天都下雨，大家說這可能是灑淨。尤其是昨天早晨下得特別大，我想可能大概我這心地比較骯髒，雨就下得特別多，要洗得干淨一點。結果法會當中氣候就變得非常晴朗。
昨天跟我一同出家還有兩位，一位是大陸的，一位是香港的，昨天落發。除了傳統的這種儀式之外，暢公還特別恭請我們的淨公恩師給大家講了幾句話，我們三位新出家的戒子向淨公恩師頂禮三拜。他老人家囑咐我們，出家以後一定要為弘揚佛陀教育事業做貢獻，要把佛教回歸到教育上來，希望叢林，就是寺院要回歸到教學。古時候的叢林就是佛教的大學，每天都有講經說法。現在講經說法的寺院很少，師父上人勸勉我們要發願將佛陀的教育復興起來。
除了恭請淨公恩師開示以外，暢公還特別也請家母為大家講幾句話。其他的兩位新出家的戒子，他們的家人沒有來，我母親代表家長出席這個觀禮。我向母親三拜之後，母親也特別的在大眾面前讀了她寫的一個「送子出家」的祝願文。她這個祝願文是這樣寫到的，「祝賀茂森兒六月十五剃度出家，從此走上覺者的道路，喜見佛陀教育事業中又添新兵。值此圓頂之日，母贈兒『送子出家偈』一首：『吾兒出家三件事，一念彌陀登上品，二證本性明空有，三弘正法度有情。』」旁邊我母親特別標出來，她希望我出家之後做到的三件事，正是《無量壽經》裡面的三個真實。一念彌陀登上品，是住真實之慧，這是真實的智慧。二證本性明空有，是示以真實之際，真實之際就是我們的自性、真心。真心當中空有不二，事有理無，相有性空，真正明心見性，那就達到了真實之際。第三弘揚正法，廣度一切有情眾生，這是惠以真實之利。尤其是淨土法門，這是真實當中的真實。所以我今後其他的經論一切放下，專修專弘淨土法門，一門深入《無量壽經》，至少要攻它十年，求得到念佛三昧，求往生把握。
母親祝願文裡面，借宋朝宗澤將軍「早發」這個詩送兒上路。宗澤將軍「早發」是這樣寫的，這是要發兵，要上路了，准備去征戰，「傘幄垂垂馬踏沙，水長山遠路多花。眼中形勢胸中策，緩步徐行靜不嘩」。這是將軍借物來抒發自己的心態。發兵的時候大家靜靜的走，所以能聽到傘墜抖動的聲音和馬踏著沙的聲音。一路上，水長山遠，這條路是很遙遠的，任重而道遠，坎坷、曲折肯定會有。而且路多花，這花是比喻誘惑，有各種各樣的誘惑和障礙需要去克服。眼中形勢胸中策，自己心裡有主宰、有目標、有方向，锲而不捨，一定就能夠達到目的地。那要走這條路不可過急，也不能過緩，我們雖然是緩緩的走，外若遲緩，內獨駛急。這是母親對我出家的一個祝福。
出家這個志願其實很早我就有了，到今天終於宿願得成。給大家匯報一下我自己出家的因緣，剛剛開始學佛就有這個緣。我是一九九０年開始接觸佛法，當時還沒有接觸到我們師父上人的經教。那時我在廣州，因為我外公去世的因緣，我母親帶著我的外婆還有我走入廣州光孝寺，當時是為了散散心。遇到了本煥老和尚，當時他是光孝寺的方丈，他慈悲接引我們入佛門，送我們一些書，其中就包括師父上人的《無量壽經》的卡帶，當時是錄音帶，我記得是一心圓公司錄制的，在台灣很早了，是錄音帶，得到了《無量壽經》。當時本老見到我，跟我好像特別有緣，對我講了不少話，兩次勸我要出家，說出家將來你要做大法師。當時我剛上大學，只想著要出國，沒想著要出家。後來本老邀請我們師父上人到廣州光孝寺講《阿彌陀經》，邀請了兩次。我們是第二次的時候遇到我們師父上人，我母親當時從頭到尾聽《阿彌陀經》，從頭到尾聽，還做了詳細的筆記。跟師父上人這個緣就這樣結上了。
後來在我出國留學之前，一九九五年，有一次和我母親跟一些居士一起到上海參加一個佛七，法會結束之後我們就有一個很殊勝的緣分，到了徐教授家裡。那時我們還不知道徐教授，是當地的居士問我們要不要去，我們說要去，好，我們就去了。沒想到就是徐教授家裡，當時我們師父上人的母親還在，在房間裡念佛。當時徐教授護持老母親求生淨土，所以外人都不能見面，告訴我們說，老母親在房間裡面拍著椅背自己在那念佛。我們不打攪。徐教授很慈悲，送給我們母子很多師父老人家的這些錄像帶，像《了凡四訓》、《認識佛教》等等。
後來我出國留學到美國，於是就找到達拉斯淨宗學會，從此就得以常常親近師父上人。在我二十四歲那年，一九九七年，我一九九五年出國，一九九七年的時候剛剛上博士，那年五月師父老人家到達拉斯淨宗學會主持佛七，在佛七當中開示，我就參加了那次佛七。每天在現場聽師父老人家講開示，聽得非常感動。當時韓館長剛剛過世，大家正在做追思的法會，師父上人為最後一批悟字輩的法師剃度。因為師父老人家講，他自己是不要剃度的，都是韓館長要他剃他才剃，這是最後一批了。有些同修問我，你要不要趕上最後一班車？最後一批，以後沒機會了，師父老人家要封刀了。當時我就油然生起要出家的沖動，但是這種沖動只是一種感情的，不是一種理性的。當時是猶豫來猶豫去，下不了決心，最後沒法子了，請教師父。又不好明說自己想出家，就問師父說，我們年輕人，現在要怎麼樣學佛好？師父老人家當時在那小會客廳裡面，對我特別慈悲，我當時是一個俗話講乳臭未干的小子，二十四歲小伙子。大概師父老人家看到我還挺好學、挺誠懇，就給我語重心長的說了兩條，第一把書讀好，第二讀《無量壽經》，就說了這兩條。師父老人家沒讓我出家，讓我把書讀好。那好，我現在在念博士，就繼續讀書。
當時我將我自己發的九條孝願讀給師父上人，讓他老人家指正。師父聽完之後，點頭說難得。我馬上請教，那我要護持好這九條孝願，要怎麼做？師父就告訴我，要認真學佛。當時，我就像很多第一次跟師父見面的佛友那種心情一樣，就很想跟師父照一張相，最好是單獨照一張相，就很不好意思，但又很想，於是硬著頭皮開口祈請，能不能跟師父老人家照一張相？師父很慈悲：「好好，來來來。」他坐的那個沙發是兩個人的座位，他是坐的中間，然後他就坐得旁邊一點，讓出旁邊的一個座位來，說：「你過來，坐這。」我當時嚇壞了：「那我還是站著跟師父照。這個不行，我不敢坐。」師父老人家笑著說：「沒關系，你坐，生佛平等。」這話我似懂非懂，反正我聽懂平等兩個字，那好，平等就坐，師父叫我坐就坐，於是就拍了一張照片。這照片很珍貴，第一次跟師父老人家單獨合影。師父然後也詳細問了我的一些情況，我就詳細匯報了，廣州人，今年二十四歲，正在准備讀博士，家裡的情況怎麼樣，跟師父一五一十的匯報。師父聽完之後，點頭說：「二十四歲，廣東人。唐朝六祖大師也是廣東人，他開悟那年也是二十四歲。」我這一聽感覺到很慚愧，真的，跟祖師比起來，連給祖師提草鞋的資格都沒有。
當時師父在講開示的時候就說了他的一個理想，說韓館長走之前啟請他講《華嚴經》。當時一九九七年，師父就開始著手來講《華嚴經》，正式開講是一九九八年五月。所以師父老人家開示當中講，說希望到時候開一個華嚴班，有緣的同修一起來學習《華嚴》，深入經教。人不要多，有五個人就行了。師父這麼一講，我又起了一種沖動，很想跟師父老人家學《華嚴經》。下了課之後我就向師父祈請，能不能跟師父來學《華嚴》？師父沉默了半晌，跟我講，世出世間法，都要看一個緣分。然後就不說話。這話我又聽得似懂非懂，到底師父是什麼意思？因為當時還不知道，其實師父是沒有意思的，我們在琢磨師父有什麼意思，琢磨來琢磨去沒搞明白。師父看我還是很誠懇，於是就送我一套《華嚴經》，精裝本五冊，這麼厚的一冊，五冊，我至今還保留著。師父老人家鼓勵我說，你如果能夠把《華嚴經》從頭到尾讀一遍，這個也是功德很殊勝。沒有說讓我來學《華嚴》。但是我當時心發了，於是想到那就等緣分，自己先好好努力，認真學佛。
回到自己的學校宿捨裡面就發了個心。因為師父告訴我，說《華嚴經》從頭到尾讀一遍，一天讀八個小時，大概讀兩個禮拜。我就發了個願，要兩個禮拜來讀《華嚴》。讀也讀不懂，讀著讀著就讀得打瞌睡，困得不得了，這業障很深重，讀不下去，索然無味。想到自己這境界太低了，只好又把《華嚴》束之高閣。聽到師父講讓我讀《無量壽經》，那我就老實讀《無量壽經》算了。更何況師父講了，《無量壽經》是中本《華嚴》，這是清朝彭際清大居士說的。於是從那時候起一直就讀《無量壽經》，《華嚴經》只是聽師父講的時候來看一看。
後來博士畢業，我在美國德州大學教書，教了四年。這四年當中就常常帶著母親去看望師父上人，親近善知識。後來二００一年的時候，師父老人家在新加坡接待我們。我記得那一年是暑假，我們去了之後，師父單獨在他的小客廳裡面會見我們，就三個人，我母親，還有我、師父上人。師父就跟我講，年輕人要有使命感。他勸我離開美國到澳洲，說澳洲准備成立淨宗學院，你過來可以我們一起共修。昆士蘭大學送給我榮譽教授的學位，你將來可以來跟我去參加國際的和平會議，將我們古聖先賢的和平教學的理念傳遞給大家，給我做翻譯。當時我聽了師父的這個呼喚也是誠惶誠恐，去澳洲很好，但是說給師父做英文翻譯自己不敢當，我英文在大學裡教教金融課還算可以，那講佛法、講傳統文化我講不出來。師父老人家當時鼓勵我說，不要緊，我們共同努力。我聽到師父話都講到如此，對我這樣的遷就，說他跟我共同努力，我有什麼資格跟師父共同努力？我們跟在後面還跟不上！但是這樣的真誠，讓我們感動，心裡感動得無以復加，於是就下定決心要來澳洲。
剛好昆士蘭大學商學院在招老師，聘了我過去。而且很快，一個月之內將我和我母親的永久居留的簽證就批下來了，於是我們就歡歡喜喜到澳洲來了。在昆士蘭大學教書，也教了四年。這四年當中，有幸跟著師父老人家參加各種宗教和諧的活動，聯合國教科文組織的會議，我們不僅為師父做翻譯，而且常常為師父趕寫發言稿，翻譯成英文。甚至師父到後來干脆就讓我上台代他去讀發言稿。跟隨師父老人家的這幾年當中，讓我感受到師父的那種「不忍眾生苦，不忍聖教衰」的悲心，以及他老人家那種「為眾開法藏，廣施功德寶」的威德，無論走到世界哪一個國家地區，都受到當地上至國家領袖宗教領袖、下至平民百姓的尊重愛戴，於是漸漸也發起要弘揚、護持正法的心。
師父老人家當時鼓勵我學習講經，當時我也不敢發這個心。講經，我聽師父講經聽了不少，知道古人有「錯下一個字轉語，墮五百世野狐身」的公案，稍微講錯一點，那就完了，那後來因果不得了。所以哪裡敢發講經的心？師父非常善巧，知道我信心微弱，所以他就鼓勵我說，你可以把弘法當作副業。我這一聽，把弘法當副業，這句話不錯，反正不影響我的正業，正業是我的大學裡的教授工作，不影響我賺錢養家糊口。副業，反正愛講的時候就講，不愛講就可以不講，一點壓力都沒有。而且一開始師父讓我講的是像因果輪回這些科學證明、什麼太空物理學跟《華嚴經》的關系，用科學的角度來講佛法，不是講經，問題不是很大，所以也就可以嘗試一下。
我記得二００二年六月，我跟母親那時候剛剛到澳洲，那個時候師父就叫我講，你把你搜集到的關於輪回的科學案例給大家講講。怎麼講？在攝影棚裡講。這攝影棚我從來沒講過，你說在大學裡在課堂裡跟學生們講課還可以，經過有這麼幾年的歷煉，不會怯場；在攝影棚對著攝影機，也沒有聽眾，講不出來。師父說不要緊，去講講，就試試看。就拉鴨子上架，把我推到攝影棚裡。我當時很認真，生怕自己講得不好，墮五百世野狐，我就一個字一個字的寫這講稿。一小時的講稿，四十個小時寫那個講稿，於是寫好了，在攝影機面前就照著念，不敢念錯，所以非常的呆板，那是我第一次講課。好像光盤後來也流通了，早年的佛友可能有看過，那時候非常的緊張，從頭到尾那個肌肉都是繃繃的，一點笑意都沒有。所以很多同修跟我說，你怎麼比光盤裡的樣子年輕？我說可能是因為在攝影棚裡面太嚴肅，看起來老了。
第二次是二００三年四月，師父老人家叫我講「太空物理學新發現的啟示」，那次也是趕鴨子上架。因為太空物理學我根本就不懂，師父老人家一開始講，你先幫我搜集一些這方面的資料，我們講《華嚴經》的時候能用得上。我以為師父要，所以就搜集很多，從美國太空總署網站、從圖書館找了一大堆資料，拿到師父那裡。師父看都不看，跟我講，這樣，你准備一下，到時候你給我們講一堂課。不是師父要嗎，怎麼要我講了？當時我心裡這麼想，不敢說出來，依教奉行。就問師父，大概什麼時候講？師父講，你過幾天就上山去講。就是上圖文巴。我當時在昆士蘭大學，是在布裡斯本，在山下，到山上大概有一百公裡的路，他讓我過幾天去。我說過幾天，這太空物理學啃幾天就能通嗎？師父這麼講，也不敢多說。於是就在家裡閉關，從早到晚，一早三、四點鐘就起床，要啃這些物理學，啃這些資料，還要看看《華嚴經》，這兩邊對比著寫講稿。寫了一個講稿不滿意，重新再寫。那幾天就是一條心做這個事情，都沒下過樓，後來把這個講稿寫出來了，就帶到山上跟師父匯報。
師父聽了之後說，好，那你就明天十點鐘在攝影棚講，還要現場直播，那是我講《華嚴經》的時段，我明天不講了，由你來講。我這一聽，心都毛了，這也太快了，我還沒准備好！第二次上攝影棚。第一次太緊張了，第二次更緊張，而且還現場直播，講錯了，「君子一言，驷馬難追」。而且學院當時還沒來得及通知，說師父明天這個時段改為鐘博士來講，沒有時間通知，沒有預告。所以我想當時全世界的人都等著看師父，時間到的時候一看，怎麼換了人？當時，你就知道我這心裡是什麼滋味。結果我准備的講稿不到一個小時，不到一個小時，那師父是兩個小時的時段，怎麼辦？我想了個法子，沒辦法，用國語講一遍之後，再用廣東話講一遍，所以湊夠兩個小時。就這樣，師父慢慢的、善巧的引導我走上這條路。當時這個課講完之後，心裡都空白了，腦子裡什麼想法都沒有，不知道講得好還是不好。中午跟師父一起吃飯，師父聽了，也不敢問師父我講得怎麼樣。當時正好吃飯的期間，新加坡傅居士打來電話說，突然聽到鐘博士在講課，他在新加坡聽了，能不能趕緊把那個光盤寄給他，他要在新加坡流通。我這一聽，心裡有點亮光了，大概還有點欣賞的價值。
經過這兩次不同尋常的歷煉，對攝影棚的恐懼感就沒有了，這以後在攝影棚講慢慢也就自然了。你看現在，我在攝影棚裡面已經度過兩千小時了，現在講課可以說面前有人沒人都一樣，講起課來如入無人之境。不是如入，就是無人了，這是練出來的。所以師父老講，你要講經弘法，沒別的，就是天天練，天天上講台。所以我當時經過這兩次的練習，就有一點發心了，弘法看來也並不那麼難，就開始萌發辭職來專門弘法的這個心願。師父老人家也看出來了，他老人家心裡什麼都明白，你在他旁邊什麼都瞞不了他，這是我跟他多年這個心得體會。你要想瞞他就是自欺欺人而已，你心裡念頭他都知道。那是二００五年的時候，他就勸導我發心，把副業改為正業。當時我因為經過這個練習和師父老人家不斷的帶領，這心就愈發愈大了，不像以前那樣的卑弱，以前真不敢。師父引導我走上這條路，我跟母親商量，就決定把昆士蘭大學終身教職辭去。
二００六年九月二十七號，母親帶著我到香港來拜師。當時師父老人家很高興，他換了新裝，是別人送給他的一套韓國的服裝，他穿上了，正式接受拜師。母親帶著束修之禮，帶著她寫的「送子拜師文」，祈請師父老人家收留我這個學生。我們按照古禮，先向佛菩薩三拜，然後母親帶著我請師父老人家上座，我們再向師父上人三拜。過去我們向師父上人三拜，師父總是講不拜，你要是拜，他最多是講一拜，他不會等你三拜的。這次他正正式式的接受了我三拜，我母親把「送子拜師文」給他恭讀了一遍，他收下了。於是二００六年底就將澳洲的工作辭掉，這些房子、汽車賣的賣、捐的捐，這些財產基本上都清理掉了。於是我母親回到國內，重新過上她的退休生活，她要靜修，要念佛求生淨土。而我就跟著師父老人家專職的學習儒釋道課程，學習講經。從二００七年年初開始，就每天在攝影棚裡練習，講儒釋道的經典講了不少，有十幾種經典。另外還有參加海內外的各種傳統文化論壇，各種弘法的活動，到現在已經是五年了。
我當時剛剛走上這條路的時候，二００七年春節，師父老人家就跟我講，說我可以發心復講《華嚴經》。當時我聽了也是非常的震動，把我十幾年前的那個夢又震醒了，這已經塵封了很久的一個夢，就是二十四歲的時候想跟師父學《華嚴》，當時師父也正在講《華嚴經》。現在師父叫我，主動說的，我都已經忘掉了，他竟讓我復講《華嚴經》。我心裡感覺到非常振奮，於是就想一心學《華嚴》，同時扎根，所以講了很多扎根教育的經典。師父在二００八年回到家鄉廬江實際禅寺，在那裡講《華嚴奧旨》，當時他讓我在實際禅寺帶一個華嚴班，十來個法師一起發心學《華嚴》，先扎根。師父講用一年時間扎根，根扎好了，再深入《華嚴經》，一門深入，能夠開悟。所以我們大家一開始干勁十足。後來因緣不足，師父老人家不能夠在廬江住，離開了，我又繼續堅守下去。可是師父不在，大家就懈怠，慢慢有的人走了，有的人也就不能夠堅持原來的課程。後來我跟師父請示，現在國內的因緣不成熟，要不然我還是離開，師父同意。後來師父讓我還是回到香港來，香港比較沒有什麼限制，師父可以每天在這裡講經，我當然心裡是很希望跟隨在師父身邊學習，所以又回到香港來。到現在，又五年過去了。
所以今年年初的時候，我在細細的思惟，自從辭職拜師之後，到現在將近五年時間，我都在學習這些基礎的課程，扎根，儒釋道三個根，還有《沙彌律儀》。《沙彌律儀》，我在實際禅寺跟華嚴班的法師們一起也做了研討，扎四個根。到底扎好沒有？今後方向在哪裡？傳統文化論壇我們也出席參加不少，各地也都非常熱心的邀請我們去，對傳統文化推動這塊，我們也做了一定的努力。我這一生的目的到底是什麼？於是我就非常冷靜的來思惟。這一生自己目標很明確，最重要的，第一就是念佛求生淨土、了生死；第二要弘揚佛法。傳統文化是弘揚佛法的一個輔助，因為沒有傳統文化的根基，學佛也很難學得進去。自古以來祖師大德無不是在儒、道上面用功用得很深，你看蕅益大師、印光大師，這些人都是通儒通佛。師父講，儒和道可以代替小乘，做為大乘修學的基礎。這五年來我都是學這個基礎課程，師父講說一年就要打好根基，然後一門深入。我這學了五年，雖然是根性比較鈍，人家一年可完成的，我得五年完成。但是不能老在這個上面，還得要想想終極的目標。
所以我想想，傳統文化我這個弘揚也差不多了，也名聲在外，不能夠再繼續了，要急流勇退。如果再繼續的話，古人講的，「譽高則毀來」，你的榮譽、名譽太高，毀謗就來了，出名不是好事情。現在沒法子，這些課程，我們現在講的課很多到處都流通，還有很多同學都把它寫成書，印了很多，虛名在外，自己了生死還是遠之遠矣。所以突然生起對無常的恐懼，你看人生都過了一半，今年三十九虛歲，能不能再有個三十九年不好說，特別現在天災人禍這麼多，如果真正按照美國「２０１２」的電影，真有這個大災難，我們如果沒有成就，那只是繼續搞六道輪回，這一生就廢了，太可惜！所以思來想去，還是要走出家的道路。這一出家，首先自己可以清淨，第一個，傳統文化論壇再也不會找我，因為以出家人的身分不方便在大庭廣眾上來講課，現在傳統文化只是弘揚儒，所以你一出家自然就清淨，沒人找了；第二個，我們就可以專心的來研究佛法。
我之前一直在講《無量壽經》，還沒講完，講了一大半。講《無量壽經》的時候就特別的感觸，師父講「一門深入，長時薰修」，這個理念講了又講、講了又講。而我這個人真是鈍根，聽經聽了這麼多年，如果從頭到尾算將近二十年，辭去工作專職學習都五年了，一門深入、長時薰修你還沒有真正落實，還在搞大雜燴。儒釋道經典你是講了不少，講來講去講的什麼？說得難聽一點鹦鹉學舌而已。你復講，都不是自己的，復講老師的、復講祖師大德的，但是自己一點體會、一點證悟都沒有，不就是鹦鹉學舌嗎？不是你自己的境界。古德講的說食數寶而已，餓的時候饞，你就說那個食品，怎麼說你也吃不上，干說；數寶，不是你家裡的寶，你數也不是數自己的，自己還是一貧如洗，所以有所覺悟。再看看人家劉素雲老師，師父老贊歎，人家一門深入，十年專修，人家得念佛三昧，人家往生有把握，人家已經不是三界內的人了。我們即使在這個講台上講得天花亂墜，了生死還是沒有把握，那有什麼用？所以就下定決心，從今以後就一門深入《無量壽經》。
那其他的經典呢？師父還叫我講四書。我一聽師父叫我講四書，好，講四書，《大學》、《論語》講下來了，《中庸》、《孟子》還沒來得及講，部頭很大，還要不要講了？不再講了。師父還叫我講《華嚴》，要不要講？不再講了。那你不是不聽老師的話了嗎？我在聽老師話，老師叫我一門深入，長時薰修，講經裡重復多少遍了，為什麼我們不聽這個話？這才是真正成就的秘訣、成就的捷徑，那些其他的大經大論，等到開悟見性以後再講。所以我就跟師父表白，說今後我就跟師父一門深入學《無量壽經》。師父對著我笑笑，還在考驗我，他說：「要先扎好根。第一年把三個根扎好，第二年把文言文學好，文言文要背一百篇古文。」我就對師父講：「我現在年紀大了，文言文不學了，現在我自己能學多少文言文，大概也能夠用了，反正佛經文言文都比較白，能看得懂。再講我就只學《無量壽經》，也沒有多少問題，不背文言文了。」師父還是考驗我，跟我講：「你文言文要是不背，你將來可能後悔。」我就說：「後悔就後悔，反正我能往生，什麼都行，沒啥後悔的。」
之後，我就特別給師父寫了封長信，跟師父表明，辭職拜師之後跟師父學經教，也在弘揚儒釋道傳統文化，到現在我感覺到已經可以告一段落。這個任務不管是完成得好還是不好，反正要畫句號，底下的時間就要一門深入學《無量壽經》。我還特別向師父表明，希望能夠出家。大概出家的因緣能夠成熟了，師父看了這封信之後也很歡喜，立刻給我安排，他跟我講，他說我給你安排。他就找香港圓明寺暢懷老法師，請他幫忙剃。我就跟師父講，說請師父您親自給我剃。師父老人家一九九七年已經封刀了，就沒再給人剃過。所以師父跟我講，說不是我不想給你剃，是我給你剃了之後，你的障礙會很多。我說會有什麼障礙？「現在國內毀謗我的人還是有，但是我們現在根基已經穩了，他們毀謗已經攻不倒我們了。可是你根基很薄弱，他們會把攻擊我的矛頭指向你，你就受不了。」我當時聽了之後感覺到師父非常的慈悲，給你剃也是慈悲，不給你剃也是慈悲。師父講得非常的嚴肅，跟我講，你走這條路，也做好心理准備，坎坷、障礙你自己要能忍受。當時我已經下定決心，只要能夠為弘護正法，多少苦、多少辱我們都能忍。師父說讓我跟暢懷老法師去剃，我就聽從師父安排，於是就安排昨天完成這個剃度儀式。暢懷老法師請了他的老友，也是香港觀音寺的上融下靈老和尚做羯磨師，完成了昨天的圓頂儀式。師父上人很慈悲，全程參加了我們的剃度儀式。
當時我母親也是很希望我跟淨公恩師，在他座下剃度，但是因為師父老人家是這樣安排，所以她特別寫了一封信給暢懷老法師（就是我的剃度師）說明情況。是什麼？因為我是一直跟淨公上人學習，現在沒學成，雖然在您老人家座下剃度，希望您成全了茂森的剃度儀式之後，讓他還是在淨公上人座下學習。這個得說好，不說好到時會引起誤會。我母親寫了這封信，我給大家讀一個片段，這是給暢懷老法師的這封信，請求他老人家同意，他同意了，才允許兒子跟他出家；要是不同意，言下之意就說不行，那就不如不出家，繼續跟著淨公恩師學習。她這封信是這樣寫的：「尊敬的上暢下懷老法師慈鑒，欣聞我兒茂森發心出家，今特來拜見您老。承蒙上淨下空老法師介紹，您是一位在香港德高望重的佛門大德，特別推薦茂森在您的法座下舉行圓頂儀式。做為茂森六十七歲的老母親，我感到十分欣慰和榮幸。我支持兒子學習釋迦牟尼佛，出家修道，弘法利生，自覺覺他，覺行圓滿。我支持兒子出家以後，以講經說法為家業，效法蕅益大師及印光大師，堅持：一，不做經忏佛事及化緣；二，未證無生法忍前，不為人剃度，不傳戒；三，不做寺院執事、住持，而專注於講經弘法。因為茂森年紀尚輕，宜遠離名聞利養，一心辦道，伏望暢公慈悲護持，茂森剃度儀式最好能小范圍低調進行。」所以這次剃度儀式我們基本上都沒有通知什麼人，幸好還沒通知，都七百多人，要是通知就不得了。
「我希望茂森出家之後，十年之內，仍舊跟隨淨老學習淨土經典及《華嚴經》，以止語、禁足、靜修為主，早證念佛三昧。拜讀暢公的人生經歷，十五出家，有志於道。先後親近圓瑛、倓虛等佛門泰斗，弘揚天台教理，住持倓老的中華佛教圖書館及天台精捨，創立香港佛教青年協會，創建圓明寺等等。為佛教事業鞠躬盡瘁，雖年至耄耋」，他今年八十三了，「仍不遺余力的奉獻，深得四眾弟子敬仰。由您做茂森的剃度師，茂森真是三生有幸。淨老是茂森的親教師，我做為母親，五年前曾帶茂森到香港拜師，特呈『送子拜師文』，對淨老說，『我就把兒子送給您調教，希望茂森在您的指導下專心修身弘道，並效法您當年不管人、不管事、不管財，專一潛心治學，自度度他。我希望茂森將來能承傳您的法脈，發揚光大，臨終往生極樂世界，上品蓮生。至於采取什麼形式，或如師父上人行做沙門，或如李炳南先生示在家相，完全聽從您的指導安排』。現在淨老安排吾兒茂森在您座下剃度，一是對您老的敬重、推崇；二是淨老五十多年的弘法生涯，在國內外影響廣大，嫉妒障礙在所難免，為了減少給青年一代這樣的坎坷，所以他慈悲請您老剃度。至誠祈請暢公慈悲接納，同意茂森以上的出家請求。我雖然今天是第一次拜見您老，但由於淨老的推薦，我對您信心十足。至誠感恩您的應允。祝您法體安康，常住度生。慚愧淨業學人趙良玉攜子鐘茂森頂禮敬呈。二０一一年四月二十六日於香港」。
暢公接到這封信看了以後，暢公非常難得，非常隨喜母親跟我的這個志願，這一切同意，而且在這信上簽了字，上面寫著「釋暢懷同意茂森居士出家請求。二０一一年四月二十六日於天台精捨」。簽字同意了，於是把這個信也歡歡喜喜的呈給我們淨老，然後就准備出家，選定了日子。暢公選的這個日子，也主要是就我們師父上人的行程，等他從日本、台灣弘法歸來之後，在香港的這個時期。所以非常的感恩師父上人、還有家母、一些家人、還有暢公的成就。我知道一個人出家的因緣是非常不容易的，暢公雖然我沒有跟他去學法，他是我的剃度師，淨公是我的傳法師，但是我對暢公也是非常的尊敬，他待人很真誠。
前天晚上我就住到圓明寺，先把頭發基本落了，留下三撮毛，在儀式的時候才最後剃除。前天晚上是十四，月亮圓了，天空也很晴朗。我晚上就獨自一人出來散步，舉頭望明月，低頭思未來，這未來的路該怎麼走？當年弘一大師，他遇佛法比我晚，所以出家也晚一些，出家是三十九歲出家，虛歲。我今年也三十九歲。弘一大師六十三歲往生，二十多年的出家生涯，成就很大，他是持戒念佛的，最後往生淨土。倓虛老法師四十多歲出家，也成為天台一代祖師，最後往生淨土。我們師父上人三十三歲出家，比我早六歲，成就大家可以看到，那是不可思議的。我今後這條路該怎麼走？師父常常講，在家要做在家人的好樣子，出家要做出家人的好樣子，那我到底怎麼樣才是做好樣子？在家人的好樣子，如果總結一下可以概括為孝親尊師、五倫八德、敦倫盡分、閒邪存誠、老實念佛、求生淨土，能做到這些就是在家人的好樣子。出家人光是這樣還不夠，要怎麼樣？以苦為師，以戒為師，紹隆佛種，弘法利生，要荷擔起如來家業。雖然我自己在家沒有什麼成就，不能做高士，那麼出家之後就要努力向高僧看齊。我記得拿破侖曾經講過，不想當將軍的士兵不是好士兵，這個話我們不要從世間功利的角度去理解，這是什麼？自己一定要有個志向。既然已經發心出家，這後半生，也是短短幾十年，那就要認真努力，不可以枉過一生。
所以我自己在月下獨自思惟，此生希望能夠朝這個方向去努力，做到以下幾條：第一個，求念佛三昧。求福、求慧、求往生，過去圓瑛大師「三求堂」，這是他的三條願望，求念佛三昧，求往生把握。開悟求不得的，你一求反而是障礙，往生能求，往生淨土，但得見彌陀，何愁不開悟？第二個，求弘法利生。修福、修慧莫過於弘法利生，師父老人家提到的，要把佛教回歸到教育上。出家人就是老師，跟在大學裡面教授在身分上沒什麼不同，只是什麼？我們是義務的工作者，那在家的教授是有工資、有收入，教的是世間法；我們出家之後也是當教授，教授佛法。我們生活很簡單，不為名、不為利，就是希望將佛法弘揚光大，利益苦難眾生。眾生的苦難都是因為迷惑顛倒而來，如果他們覺悟，苦難就沒有了。
具體來講，要把佛教回歸到教育，第一個就是講經不斷。我就要效法師父老人家，我很感恩師父老人家在前面帶路，我們只是跟在後面走就行了，都不用多想，完全做一個復制品就行。師父怎麼做，我們就怎麼做，師父天天講經，我們也要天天講經。所以師父鼓勵我一出家就開始講經，從今天就開始，昨天出家的，今天就開始講。每個禮拜的禮拜六、禮拜天，在此地協會講「修行與生活座談會」。其他的時間在我靜修的地方，我跟師父上人住在一起，那邊有個小攝影棚，一個小精捨，師父天天講四小時，我講兩個小時。我這個方面功力跟師父還是差很多，師父講經都不用備課，我得備課，我不備課就講不出來，那不可以亂講，一定要備課，所以我備課時間一定要多。而且一堂課，我先講國語，再講粵語，實際上也比較輕松。過去我曾經有時候一天講四個小時，那時候是比較辛苦，現在換成一天講兩小時就不難了。而且《無量壽經》也學了好多年，基本上來講不算困難，講完一遍再一遍，天天講，講經教學。
現在我跟師父老人家一起，真的是感覺到無比的福報，早上跟師父出去散步一次，晚上又出去散步一次。要一起做早課，每天聽四小時，一起吃飯，一起起居，真的是無比的福報！這是師父老人家的大恩大德，三寶加持，自己有一點這樣的弘法的願心，沒有想到感召這麼大的福報。所以師父有一天散步的時候跟我講，希望我把《無量壽經》，把它的科判，科判是師父做的，還有把黃念祖老居士的《大經解》，把它融匯在一起，將來講就可以用這個融匯在一起的科解來講。因為黃念祖老居士的注解，他的經文分成大段，師父的科判分得很小段，如果一大段來講，講起來不太好講；那分成小段就很清楚很條理，可以講得更細致，他讓我先做這個會集。他說你一個人可能還不夠，還得要找幾位志同道合的同修幫你一起做。我就問師父上哪找？師父說你不用找，到時候佛菩薩自然安排人給你。那我就安心了，你讓我找人，我上哪找人？師父講這叫做《無量壽經科解》。
而且讓我更加驚喜的事情是，前不久，大家可能聽經的時候也聽到，師父在講經當中正式宣告，他本來講完這次《無量壽經大經解》，就會繼續講《華嚴經》，他說現在《華嚴經》暫停，不講了，講完這次《大經解》，還要繼續講《無量壽經》，要講十年。我聽了之後喜出望外，我不知道大家能不能體會到我的心情。因為如果大家還記得，去年十二月二十五號，師父在講《無量壽經》的時候，他也向大眾宣告，他說他想走了，不想在這個世界多待了，要往生。我們知道師父他想走就能走，當然想留也能留，那我們就要請佛住世。所以我在去年年底，就今年年初，一月一號的時候，在新加坡，跟劉素雲老師、跟胡小林老師，跟著師父一起到新加坡弘法。在弘法大會上，我們都深切的感受到要請師住世的迫切性，我當時又把我以前寫的那個「恩師誦」的歌又唱了一遍，雖然當時我唱得是五音不全，但是那是很真誠的唱，當時在場很多人也流眼淚。我代表大眾也向師父老人家三跪三拜，祈請老人家長住世間。
但是光是用這樣的形式祈請不一定見效，要用行動，用什麼行動？要知道善知識留在世間惟有一個目的，就是度眾生，只要這個世間還有一個眾生能夠聽這位善知識的，能夠依他而得度，這位善知識就不能走，佛氏門中不捨一人。假如說這個世間沒有一個人能夠聽話，該得度的都已經得度，不能得度的又不聽話了，這善知識就沒有再留住的必要。那我不能看別人，得看自己，扪心自問，到底自己是不是個聽話的弟子？師父老人家講了多少遍，一門深入，長時薰修，淨土法門是十方諸佛同贊，千經萬論共指，《無量壽經》是淨土第一經，你到底發心學了沒有？你還在想著搞其他的經論，沒有真正落實師父的教誨。我自己這樣問自己。
所以下定決心，從今以後不再搞別的，就搞《無量壽經》。大概是一點真誠心的感召，真感覺到佛氏門中不捨一人，我們這種愚劣凡夫，有這個心想學《無量壽經》，佛菩薩就不捨棄。所以我聽到師父老人家講，他願意留在香港長住，不再動了，十年專講《無量壽經》。我感覺到無比欣慰，而且這個因緣真正是百千萬劫難遭遇。師父講，《無量壽經》就是《華嚴》，所以我把《華嚴經》都放下，專學《無量壽》，縱然未必能夠開悟，我相信學十年，一門深入，心就得定了。能得定就是三昧，就能拿到往生把握，至少下下品往生能夠保證。如果是幸運，開悟也有可能，但那個不能想，想了就是障礙，想就想往生就行了。所以《無量壽經》真保險。你學《華嚴》，你要是沒開悟，你不算成就；你學《無量壽經》沒開悟，能往生就是成就，大成就，你一往生就是阿惟越致菩薩。
所以不再搞別的了，我們都讀過《楞嚴經．大勢至菩薩念佛圓通章》，你看人家大勢至菩薩從他的老師那裡學到淨土法門，他是從十二如來那裡學到念佛法門。證明這個法門也是無量劫修行的善根成熟，你才能學這個法門，我們是不是這樣的人？肯定是。為什麼？因為我們現在死心蹋地學這個法門，證明我們過去肯定也於無量佛所種過善根，《無量壽經》上講得很清楚，「若不往昔修福慧，於此正法不能聞，已曾供養諸如來，則能歡喜信此事」。那大勢至菩薩能夠一門深入，長時薰修，就是修淨土法門。十二如來教他念佛，是提起他的信願，他自己修「都攝六根，淨念相繼」，這是持名，信願持名，他成就了。我們現在學《無量壽經》，師父講我們以阿彌陀佛為老師，《無量壽經》就是阿彌陀佛，我們就跟阿彌陀佛學。阿彌陀佛教我們念佛三昧，我們也像大勢至菩薩那樣「都攝六根，淨念相繼」，那你就是大勢至菩薩，你「不假方便，自得心開」，你也能開悟，你「憶佛念佛，現前當來必定見佛」。念佛成佛，這個法門太殊勝了，太直截了當，又容易又方便，為什麼不修？我現在真正搞明白了，鈍根，二十年的學教終於搞明白了，從今以後就決心一切放下，專修淨土，專弘淨土。
承蒙師父老人家慈悲再留住十年，把《無量壽經》就能發揚光大。歷史上還沒有任何一位祖師，像師父這樣把《無量壽經》講這麼多遍的，一來《無量壽經》過去還沒有善本，會集本沒出來；二來《無量壽經》是大經，學起來不如《阿彌佛經》那麼方便，但是他講得詳細，講得清楚。自從夏連居老居士把《無量壽經》善本會集出來以後，黃念祖老居士作了《大經解》，我們師父上人這幾十年把《無量壽經》弘揚到全世界，這個功德不可思議。師父再來個十年專弘《無量壽經》，那真的是惠以九千年末法眾生真實之利。誠如師父上人預言，這部《無量壽經》的會集本，就是法最後滅盡的時候唯一留存的本子，它能夠諸法滅盡之後再一百年度無量的眾生。師父再講《無量壽經》講十年，師父九十五歲，佛門裡面九十五歲的大德沒幾個，那你想想，《無量壽經》不就肯定是變成佛門第一經了嗎？做這個事業的人，那就是跟阿彌陀佛同心同願、同解同行，這就是彌陀事業。將來，我們希望《無量壽經》不僅在全中國流通，還要在全世界流通，要把它翻譯成英文，要用英文去講解、去弘揚，普利一切有情眾生。
所以把佛教回歸到教育上就是要講經。當然我們自己學淨土、弘揚淨土，也希望各宗各派都有人才出現，都能夠弘揚。一個人不能搞這麼多樣，只能搞一樣，搞雜了就搞不成，只能一門深入。佛法裡面八萬四千法門，我們希望都能有能人出現，講《華嚴》的，講《法華》的，各經各論都有人弘揚就好，講經說法就能把佛教帶起來。那麼人才多了，大家志同道合，將來匯集在一起，恢復佛教的叢林制度，建佛教大學。師父早年的理念就是希望佛教大學裡面設立大乘八大宗派，小乘兩個宗派，每一個宗派一個學院，譬如說淨宗的淨宗學院，天台的天台學院，華嚴的華嚴學院，戒律的律學院，這每一個宗都有一個學院。天天講經教學，樹立起學風和道風，那真是佛教大學。除了修學的宗派以外，還要加上一個專門培養護法人才的學院，等於是管理學院，怎麼管理好佛教的寺院、佛教的叢林。當然也可以考慮成立一個傳媒學院，專門傳播佛法，現在傳媒專業也相當的興旺。佛法要現代化，要弘揚必須用現代的傳媒工具，普及到全世界。師父在這方面開創先河，率先用網路、衛星遠程教學弘法，收效非常的顯著。
如果能把教學帶起來，把佛教大學興旺起來，還希望以後將來能夠真正有六和僧團出現，如果我們這世界真有六和僧團，這個世界一定消災免難。希望每一宗都有六和僧團。因為這個六和裡面，見和同解，戒和同修，你修的法門都要一樣，你的見解也要一樣，所以最好是每一個宗有一個六和僧團。那十大宗派就有十個六和僧團出現，這還得了？那就是變成天下大同了。僧團與僧團之間，宗派與宗派之間，互相恭敬、互相贊歎，絕不互相毀謗。古德講得好，「若要佛法興，除非僧贊僧」，互相要贊歎，隱惡揚善。像昨天我們看到一個很感動的場面，暢懷老法師特別恭請我們師父上人在大雄寶殿正位上，他們倆坐在旁邊，一個和尚、一個羯磨都坐在旁邊，正位上讓我們師父上人坐上去，請他開示。還更特別的是，請我母親也坐在正中，跟師父平排，也坐在正位上，也讓我母親講兩句話。他的做法我沒想到，這個見地不簡單，把佛法的根本顯示出來了。佛法的根本是什麼？孝親尊師。一位是我的母親，一位是我的老師，他把這兩個人捧上去，顯示出學佛的大根大本，這個心量了不得。這是僧贊僧，互相贊歎，表演。每一個宗派，他自己專心、專精在自己的一門上，對別的宗派我們虛心恭敬，絕不厚此薄彼，自贊毀他，這個佛法就能興旺。
佛法興盛起來之後，也團結宗教。師父老人家的理念，宗教也要回歸到教育上，不僅佛法要回歸教育，每一個宗教都要回歸教育，共同來挽救人心，使社會和諧，化除天災人禍。宗教要回歸教育，首先宗教要和諧，共同推動共同價值觀的教育，就是我們中華傳統的倫理、道德、因果教育，這些價值觀每個宗教都相同。把道德、因果的教育復興起來之後，這個世界一定是非常的美好。也唯有在安定的社會當中佛法才能夠振興，才能夠培養出高僧大德。
我這是在出家前一天晚上，月下徘徊，獨自思惟，想了這些事，也感覺到自己任重而道遠。如果沒有學佛，沒有接觸到這些殊勝的教育，那就罷了。現在接觸，遇到明師了。這個明是明白的明，不是名氣那個名，有名氣未必是明白。我們是跟著師父，老人家是明師，明白的老師，又接觸到了聖教，自己也有所覺悟了，理應立志以師志為己志，把師父的願望落實。師父老人家常對我講，要振興佛法這個工作，不是一代兩代人能夠完成得了，至少要四、五代。為什麼？因為佛法已經斷了四、五代了，你要重新把它復興起來也要四、五代人。我們是前期做鋪墊的，希望把這條路鋪好，下一代的人繼續走，他們繼續去努力。正如師父老人家這一生弘法，現在到晚年，他最大的願望就是培養起弘法的人才。師父老人家很謙虛，他說他也不想要多，有五、六個學生能夠成就起來，這就很了不起了。我相信，佛菩薩加持，大眾要發心，是不會令我們師父老人家失望的。弘法利生的工作要我們四眾同修志同道合，心連著心，手牽著手，共同的努力，團結一致才能夠做好，這不是一個人兩個人能做得到的。當然弘法關鍵還是在於我們自己本人修學要有成就，只要自己真的像劉素雲老師那樣證得念佛三昧了，那你就具有弘法的威德，自自然然得到龍天護佑，三寶加被，可以廣度有情。
所以這次的「修行與生活座談會」，就以這一點點出家之後的心得、理想供養給大家，希望我們一起努力，把佛教帶回教育。我自己一生也像師父老人家那樣，學習釋迦牟尼佛，不管人、不管事、不管財，生活盡量的節儉、簡單，把自己的余生貢獻給弘法利生的事業上。可能自己還要想在戒律上多研究一下，效法祖師大德持戒念佛。戒律不僅是可以成就自己的淨行，夏蓮居老居士講的，持戒兼持名，戒是一種保證，一個持名的助行，戒律持得好，心才能清淨；同時自己能夠持戒，也可以為大眾做個表率，讓別人看到出家人真正的好樣子，對佛法也能夠生起尊重心。自古以來，講出家人是將相之所難為，出家可做人天師表。憑什麼能做人天師表？就憑你的戒律，你的威儀。這方面我自己也很薄弱，以後要多用功，希望大家多多監督我，看到我放逸的時候，要批評我，提醒我莫忘初心。今天時間到了，我們就跟大家分享到此地。明天下午我們再來一起研討，今天的問題不少，我們留著明天來回答。今天有講得不妥之處，請大家多多批評指正。謝謝大家。阿彌陀佛。
資料恭摘:淨空法師專集網站
我為什麼要出家 定弘法師主講 （共一集） 2011/7/16 香港佛陀教育協會 檔名：57-066-0001
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