法然上人：念佛功德之大，雖佛亦難說盡
發布：佛宣
答鐮倉之禅尼書
來函詳悉。念佛功德之大，雖佛亦難說盡，智慧第一之捨利弗，多聞第一之阿難，亦難知念佛之功德，廣大善根故;何況法然等，更不能說盡。法然於傳來日本之佛教經論，隨分閱讀;然，僅就淨土教文，欲說盡中國傳來之聖教義意，一年二年亦甚困難。然，來函承問故，當為說之。
先，不信念佛之人言：「蓮生或津戶三郎等，無智之人故，不勸余行，唯勸念佛。」此極為謬誤也，其故者，念佛之行，本來不論有智無智，彌陀往昔所誓之大願者，普為一切眾生故也;非為無智之人誓念佛之願，為有智之人誓余行之願。為十方世界之眾生故，有智、無智、善人、惡人、持戒、破戒、貴賤、男女等，皆無分別;佛在世之眾生，或佛滅後之眾生，或末法萬年後三寶滅盡時之眾生，唯有念佛是現當(現在與來世)之祈禱也。
善導和尚是彌陀化身，閱讀一切聖教，而勸專修念佛者，亦廣為一切眾生故也，方便時節，契應末法，即是今之教也，是故不限無智之人。廣憑彌陀本願，普隨善導解釋，勸化念佛一門，何限無智之人，而隔有智之人乎!若然，則背彌陀大願，違善導解釋。
是故，凡來參詣，尋問往生之道者，不論有智無智，皆勸以專修念佛也;凡阻止專修念佛者，前世未聞念佛三昧之得道法門，後世亦將墮於三惡道故也。此理經論多言之，如善導和尚於《法事贊》雲：
見有修行起瞋毒 方便破壞競生怨
如此生盲闡提輩 毀滅頓教永沉淪
超過大地微塵劫 未可得離三途身
大眾同心皆忏悔 所有破法罪因緣
此文之意者：見有願生淨土而念佛之人，即起毒心，巧思無理之事，以種種方便，破壞專修念佛之行，猶如仇寇，橫加阻撓。如是天生即無佛性之眼，失善根之種，闡提等輩;念此彌陀名號，長離生死，往生常住之極樂;然而毀滅如此頓教，依此罪故，永遠沉淪於三惡道。如是之人，雖經大地微塵劫，不能脫離三途之身。是故，如此無理之人，反宜憐愍之。若因如此罪人所言，而懈怠專修念佛，並疑念佛往生，而起顧慮之人，則雖勸而無益矣!
凡緣淺而未至臨終之人，雖聞而不信;見念佛人，即生瞋心;聞念佛聲，即起怒容;雖經論未言，亦謗言念佛是惡事。聞如是語，應憐愍之，不應動心;於不信之人，亦不可勉強勸信。應視為過去之父母、兄弟、親屬，而生慈悲，念佛往生極樂，速證涅槃之後，再還娑婆，救度誹謗不信之人。
(一)猶如異解之人眾，修諸余功德，則財寶增長;我一向專修，則成決定往生之身。見他人行遠道，應思使其結緣我之近道，但於專修無礙，則不妨使其結緣。
(二)人眾之建寺、造佛、刻經、供僧等事，自心不亂而起慈悲，亦可勸其修如是之雜善根。
(三)為求此世利益，不知念佛之義，而祈之於佛、神，亦刻經建寺等，此亦如前。至少為後世故，亦是善事，不可言其無用;應思此行，不礙專修。
(四)念佛雖有種種義，稱念六字，一切皆含;唯憑佛願，口稱名號，手持念珠也;心常系念，則是無上決定往生業也。念佛之行，本來不論行住坐臥、時處諸緣，亦不嫌身口之不淨，故名樂行往生也。但，心淨之念佛，名為第一之行;心系淨土者，則是淨心之行法也，應如是勸之。常如是言，不必種種多論。自身亦然，思今生決定往生，務必增強此心。
(五)不可與不信念佛之人诤論，亦不可與諸行異計之人執論，見異解異學之人，不可侮謗，勿使其彌增重罪，可愍之事也。
同願極樂而念佛之人，雖其人卑賤，應思父母慈悲，優劣平等。於貧窮者，應予資助;缺念佛之心者，應勸導之，應思此是對阿彌陀佛之侍奉也。
如來滅後以來，唯有小智小行之人，然皆以為自己有智慧;「經錄」所載經論，尚未閱讀，何況錄外之書乎!如是之人，顯現智慧相貌之言論，宛如井中之蛙。
我於中國、日本之聖教，悉皆收集，讀而勘之。不信念佛之人者，前世造諸重罪，久沉地獄，今世亦將速歸地獄之人也。設雖千佛出世，教言念佛之外有往生之業，亦不信之;以念佛乃釋迦、彌陀直至恆沙諸佛所證誠故，此志堅如金剛，一向專修，不可改變。
又，裟婆世界之人，願生諸余淨土者，猶如無弓欲取空中之鳥，無足欲折高枝之花。必以念佛為現當之祈禱也。
簡略如是，此亦佛說也。內部之人，應勸其修往生極樂之業，隨人之願，始終不斷勸導之。謹言、謹言。
(《大正藏》八三、二○二上)
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