臨終須知！千萬別在亡人面前掉眼淚
有些佛教徒不懂怎麼幫助亡者：家裡的人死後，先是哭哭啼啼，然後稍微做一點善事，基本上一個星期就完事了。雖然蓮池大師、印光大師等大德都再三強調，一定要為亡人作滿七七四十九天的佛事，可是現在很少有圓滿的。當然，在末法時代，所有人都圓滿四十九天的佛事有一定的困難，包括在藏地也有不能圓滿的：有些是請不到出家人，有些是沒有錢作佛事……有各種各樣的原因。所以我並不是說每個人都必須圓滿四十九天的佛事，但至少大家要有這樣的觀念：唯有善法才能利益亡者，一定要為亡者多做善法。
可惜的是，很多人不為亡者做善法，只是一個勁地哭。我見過有些人哭得特別厲害，其實這對亡者沒有任何利益，反而有很大的危害。《正法念處經》裡說：“聞其悲啼哭泣之聲，業風吹令生於異處。”本來亡人可以生於善處，可是聽到親人的哭聲後會失去正念，最終為業風所吹而轉生於不好的地方。《念佛鏡》裡說：“若病重將終之際，親屬不得垂淚哭泣，及發嗟嘆懊惱之聲。惑亂心神，失其正念……才有絲毫戀世間心，便成掛礙，不得解脫。”看了這些教言，大家以後千萬不要在亡者面前哭泣，應該為亡者創造一個安寧的環境。這樣的話，如果亡者有修行的境界，就可以安住在自己的境界中順利解脫。
漢地有為亡人設靈堂的做法，很多人也特別強調設靈堂，從佛法的角度講，設不設靈堂都無所謂，重要的是要為亡人設佛堂。在我藏地，一個人死後，要專門騰出一間房子或者搭一個帳篷作佛事，這是非常有必要的。
漢地的靈堂是這樣的：正中間是亡人的黑白相片，上方是“沉痛悼念×××”，下方是一個大大的“奠”字，兩邊是以其一生經歷或功績為內容的輓聯，再兩邊擺著花圈，供桌上供著蠟燭、水果、雞腿等。在靈堂的門口有“簽到處”和“收禮處”，負責接待賓客和接受禮物。很多地方都有這樣的靈堂。
我並不完全反對設靈堂，但靈堂的規矩最好改一改：光是掛一個大大的遺像，這沒有什麼意義，不如在上方再掛一個佛像，這才有功德;供桌上也不要擺葷食，要供素食;要求來靈堂的親友們不要哭鬧，要一心念阿彌陀佛名號或者觀音心咒。當然，如果沒有能力，有些人即使想按佛法辦喪事，也不一定做得到，但如果自己有一定的能力，就要盡量改變世俗的做法，按照佛教的方式來辦喪事。
從死者斷氣到火化遺體，中間需要一段時間，這個時候不能操之過急。據說有些殯儀館火化遺體時，工作人員經常聽到焚屍爐中傳出哭聲。我想這可能是火化太早了，亡者的神識還沒有離開身體，一接觸火，人又甦醒過來，結果把人活活燒死了。對於死後何時方能處理遺體，佛教界的說法不一：有些說斷氣後八小時處理遺體，有些說斷氣後二十四小時處理。為保險起見，最好是人死後三天或四天再處理，太晚處理遺體也沒必要，雖然古人有“三七猶有餘識”的說法，但這是極為特殊的情況，如果人死後幾十天再處理遺體，這可能會很不方便，在現代社會也不太現實。
總之，在生死大事上，大家切勿依從世俗之見。漢地民間有“應趁體有餘溫，早為更衣”的說法。這種說法完全是錯誤的!一定要等身體冷透之後才可更衣，否則過早翻動亡者的身體，亡者會起煩惱而墮入惡道。當今時代，人臨終時基本上都要進行搶救，一番輸氧、輸液、敲打之後，臨終者的心被搞得特別亂，甚至原有的修行境界也用不上。因此修行人臨終時不要在醫院接受搶救，最好在家里安靜地迎接死亡。
漢地還有一種說法，說是“人死一定要哭，不哭凶星不退”，所以有些人專門請人哭喪，並且通過擴音器把哭聲放出去，還要放一些悲傷的音樂。本來有些參加喪事的人不想哭，但被刻意營造的氣氛所感染，最後也跟著哭起來，眼淚也自然而然流出來了。實際上，這樣的哭泣不但沒有任何意義，反而有很大的危害。
此外，漢地很多地方有殺生祭祀的惡習。古時候國王、大臣等有地位的人死後，要殺人作陪葬或祭祀，現在則是殺旁生作祭祀。這種行為非常愚癡，過失也相當大。《譬喻經》中記載：以前佛陀和阿難來到一條河邊，首先見到五百個餓鬼歌吟而行，後來又見到幾百個人啼哭而過。阿難問佛：“餓鬼為何歡歌?人為何啼哭?”佛告阿難：“這些餓鬼雖然因為惡業而墮入惡道，但現在家人為他們做善事，他們馬上就要解脫了，高興地唱歌。而那些人的家人不為他們做善法，反而為他們殺生祭祀，後面很快就要有大火逼迫，所以他們啼哭。”
《地藏經》中也說：“閻浮提眾生，臨終之日，慎勿殺害及造惡緣，拜祭鬼神，求諸魍魎。何以故?爾所殺害乃至拜祭，無纖毫之力利益亡人，但結罪緣，轉增深重。”
所以，大家不要殺生祭祀亡人。如果這些人真的愛去世的親人，也很想幫助他們，那千萬不要為他們造惡業，應該為他們多做善事，最好在四十九天內，每天不間斷地做善事。
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