念一聲佛,極樂世界生蓮花一朵
 
  淨土宗祖師常常開示兩句話:“一念相應一念生,念念相應念念生。”

  一個淨業行人當下這一念,如果能跟西方極樂世界依正莊嚴相應,跟阿彌陀佛的大悲願力相應,那麼當下就已往生,不是要等到臨命終時才到西方極樂世界去。

  在信願持名的當下,極樂世界七寶池裡面,就長出了一朵標有念佛人名字的蓮華。可以說,當下他就不是娑婆世界的人了,雖然身體還在娑婆世界,但已是極樂世界之嘉賓。這是非常神妙的。

  根據《淨土聖賢錄》記載,宋代有位荊王夫人,是宋哲宗之叔父荊王的妻子。

  荊王夫人信仰淨土法門,專門念佛,而且引導家中的妾與婢女一同念佛。其中有個妾懈怠散漫,夫人呵斥說:“不可因你一人而壞我規矩!”遂將她驅擯。妾因而生出慚愧之心,從此念佛非常精進,後來預知時至,無疾往生。

  往生之後,這個妾托夢給另外一位妾侍,請她替自己感謝夫人,因為夫人的督促,自己得以成就往生淨土。荊王夫人知道後,說:“如果她也托夢給我,我才相信她真的往生。”

  當天晚上,往生的妾果然前來入夢,以相同的言辭對荊王夫人表達了感恩之意。夫人問她能不能帶自己去極樂世界看一看,妾說可以。

  荊王夫人跟隨其後,到了極樂世界,看到蓮華池裡諸多蓮華,但相狀不同,有大有小,有榮有枯,便問為什麼。

  妾跟她解釋,世間發心念佛求生淨土的人,才發一念,池內便生蓮華一朵。若願心精進,則華日日敷榮,以至大如車輪。若願心退轉,則華日日萎悴,以至殒滅。

  夫人看到有個穿朝服的人坐在蓮華上,身著寶冠璎珞,相當莊嚴。妾說,這是楊傑。

  楊傑是當時的一個大居士,雖然是參禅的,但是也修淨土,所以七寶池中有他一朵蓮華,並且本人已在華中。此外還看到一個叫馬玗的,也是那個時代的官員。

  夫人問:我的蓮華在哪裡呢?妾帶領她又前行數裡,遙見一朵巨大的、放著熾盛光明的蓮華台,妾說這就是夫人的蓮台,上品上生的金台。

  荊王夫人醒後,悲喜交集。後來她於八十歲生日那天,在佛像前手持香爐點香時,站著往生了。

  所以,正如釋尊在《阿彌陀經》中所宣說的,“若已願則已生,若今願則今生,若當願則當生”,當我們信願念佛時,身體雖仍滯娑婆,神識卻已登極樂。

  這是淨土法門的神妙之處,極圓極頓,難思難議,淨業行人唯有仰信遵從而已。

  問:今發願但可雲當生,何名今生?

  答:此亦二義:一約一期名今,現生發願持名,臨終定生淨土;二約剎那名今,一念相應一念生,念念相應念念生。妙因妙果,不離一心,如稱兩頭,低昂時等。何俟娑婆報盡,方育珍池?只今信願持名,蓮萼光榮,金台影現,便非娑婆界內人矣。極圓極頓,難議難思。唯有大智,方能谛信。

  ——蕅益大師《佛說阿彌陀經要解》

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