南懷瑾:兒童為什麼要背誦經典
    
    

關於兒童的教育,我們過去推廣叫做“兒童讀經”,有很多人根據五四運動以後的觀念,反對“讀經”這個名稱的,甚至反對中國傳統文化,這個趨勢、觀念還沒有完全改過來,大家搞不清楚,一聽到讀經,好像就莫名其妙的害怕,也莫名其妙的廢止,這都是很奇怪的事。所以我們避開用“讀經”這個名稱,免得有些人不懂,有所忌諱,而一時又說不清楚,因此我改了,我說是“中國文化斷層重整工程”,包括“兒童智慧開發”也好,“兒童智德啟發”也好,做的就是這個。

現在兒童所讀的偏向於唐詩、宋詞等文學方面,我也表示過不大贊成,我說兒童讀經也好,兒童智慧開發也好,都是為培養中華民族下一代的國民成為有智慧、有道德的人才。並不是要他們讀了唐詩、宋詞以後,會作詩作詞而已,詩人更多的是對個人情懷的發揮,發發牢騷訴訴苦而已,光靠詩人治不好國家的,即使培養很多像李白、杜甫一樣的詩人,這對國家社會實際上並沒有多大的幫助。我們的目標是要培養後一代的國民,有真正的思想學問,真正使這個國家社會,走向長治久安、天下太平之路。

所以我說老是背文學詩詞干什麼?詩詞不是中國文化的主題,是附帶的。我們自己編的兒童經典讀本首先是《大學》、《中庸》、《老子》、《莊子》、《三字經》、《千字文》,其他都推到後面,詩詞更少。我們的目標是讓兒童的中(中國文化)英(西方文化)算(心算)基礎打好。像香港和台灣都很注重了,由心算班開始,同時兼帶讀古書,這是香港、台灣方面的努力。

再說人家覺得我們提倡的兒童讀經,不過是提倡背誦而已,背誦不是幾十年被人攻擊嗎?說中國文化衰落科學不發達,就是因為過去讀書,只曉得背古書,所以害了中國。嘿!這個話太武斷了,完全不對。

中國傳統教育幾千年來至十九世紀末期、二十世紀的初期,讀書素來是要背誦的,不只是兒童要背而已。中國過去上古兩三千年以前,有文字沒有紙張和筆,開始是雕刻文字在甲骨文上,後來發展雕刻在竹簡上面,然後把一片片竹簡打洞用牛皮筋穿起來,這樣認字很困難,所以讀一篇書都要背誦,背了以後重新刻過,這樣傳下來。到了秦始皇這個階段,蒙恬才發明了筆,以後就用筆寫在牛皮、羊皮上面,就卷攏來,所以書叫一卷、兩卷。古人對書重視得很,一輩子的經驗,或者只寫了一卷書,或幾百字、千多字記下來。所以傳給學生叫傳經,傳了要背、要抄寫。

從秦始皇燒書以後到漢代,這些經書流傳下來,都是靠這些沒有死的老先生,嘴裡背出來,四書五經都是這樣背下來的。所以古人讀書,譬如《大學》、《中庸》,這只是兩篇不算,而是整部書能夠背下來,這種學問實在使人很佩服。不是會背就算了,天天都要背一遍,古人讀書有這樣難。到宋朝初期發明了活體字印刷術以後直到明清時代,民間的讀書人借一本書來,還要一邊背一邊抄寫流通,或有的經典刻在石頭上立碑放在那裡,傳給後人。所以古人讀書背了以後,一輩子不能忘記的,因為他天天背、常常背、反復的背,中間很多道理慢慢產生,愈來愈深入愈懂了。

到了清朝末年,西方文化來了,書本才流行起來。到現在已經玩起電腦來,所以現在的人變得不背書了,因為印刷、打字、電腦發達,都托紙筆或者打字存起來,以為自己懂了,其實都沒有仔細反復的看,所以人的學問差了。但是學問差了,記憶力有,卻不肯用,乃至思想發達了。所謂思想發達是好聽的名稱,實際上是腦筋復雜了。因為知識愈來愈淵博,腦筋復雜,復雜了以後,愈來愈淺薄,很淺薄的東西,以為自己全通了,這就是人類文化一種沒落的趨勢。

像我從小讀書還是按老規矩背來的,所以你們講我記憶力好,書記得那麼多,沒有什麼巧妙,就是肯背。所以上課可以不帶本子,大概就可以背出來了,平時腦子沒有,但講到某一點,一刺激就出來了,這就是背誦來的,看起來學問很好,這些實際上都是靠背誦。

那麼從民國初年到現在,一有書了,一般人就講背誦錯誤。背誦沒有誤了教育,誤了教育的是教育的思想與教育制度。我們這幾十年,全世界受十九世紀末期杜威教育思想的影響,認為教育是講實用的,都講知識,沒有講學問,大家也不要背誦了,只要記憶。普通的記憶與背誦完全是兩回事,背誦固然是記憶,但是那個記憶是不同的。現代人的教育講實用主義後,尤其是現在學校教育制度,知識愈來愈廣泛,學問愈來愈沒有,頭腦和行為愈來愈混亂,愈不清楚了。

所以現在提倡背誦,背誦並沒有什麼了不起,是傳統的教育方法與基本,並不是我們現在才發明。背書的方法,就是教人家肯讀書、肯背書、肯唱歌,沒有別的東西。就是教剛生下的孩子,從零歲起到十五、六歲之間,就讀書、背書。讀誦的內容,包括中國傳統文化儒家、道家很基本的一些書,甚至包括佛家一小部分也可以,不過在傳統的教育上,是以儒家的書為基礎,佛家的書,要大一點再讀。背書的內容,不僅是中國的基本文化要背,還要背其他各國的文化,如英文、法文、德文等等。過去,西方的教育方法,不管歐洲、美國也和中國一樣都要背書。

大家都會覺得很古怪,認為在這個時代,怎麼還要教小孩子背書?一般人不懂,這是中國人已喪失的基本教育方法,也可以說,西方人也忘記了。人類原始的教育方法,只有一個,就是背誦。尤其是讀中國書,更要高聲朗誦。高聲朗誦,有什麼道理呢?這個含意很多,朗讀多了,自然懂得言語與文字的音韻學。換句話,也懂得文字和語言之間拼音的學問。不管中文、外文,高聲朗誦,慢慢悟進去,等長大了,音韻學懂了以後,將來的學問就廣博了,假使學外文,不管英文、法文、德文,統統會悟到音韻的拼法,一學就會。在中國古代,這是個普通的教育法,大家都會的。

我們讓孩子們背書、朗誦的方法,不須告訴理由。不管四書五經,或是古書,任何一段,像唱歌一樣,很輕松愉快地背誦,不給他講解,偶然稍稍帶講解一點。這樣背下去以後,一輩子都有用,一輩子都忘不掉。不但中國文化要背,外文也要背。

現在也發現了幼兒園的學生背《大學》、《中庸》,過兩星期就統統背完了,愈小愈快,可是叫幼兒園學生背《三字經》就慢了。小學高年級學生到初中學生,反而是背《三字經》《千字文》快,背《大學》就慢,這是什麼道理呢?這跟音樂歌唱都有關系。《大學》、《中庸》這些文章是齊魯的文化,有音韻,又深厚,很舒服,幼兒最容易接受,我們也發現並沒有為他們解釋內容,可是他懂了。那麼為什麼幼兒背《三字經》難,而高年級反而容易呢?那個已經變成像快書一樣,對大人腦子來說是散亂的,又好玩,“人之初,性本善,性相近,習相遠”,不要用腦的,味道兩樣,這和音樂與腦的思想接受都有關系。

背誦的方法,不但不妨礙社會的發展,反而使社會文化發展更發達,更精詳。可是現在人不懂,以為背書是背死書。至於背書的理論基礎,這就牽涉到修養的科學,以現在來講,牽涉到腦的科學。背書非專一、安定不能背起來。小孩子背東西是不痛苦,是很快樂的。因為專一唱歌、專一背書,腦筋就更寧定,思想行為都會變的。這個就要講到腦波的問題,譬如大家講修養、修道、學佛打坐,打坐就是使腦神經專一思維,專一思維就寧定,使身體生理機能改變,健康起來。腦子變健康,那麼思想行為也變健康了。背書有很多好處的,現在一般醫學,尤其腦科醫學,還沒有作詳細研究。背誦的作用可增加一個人的智力,記憶力,思考能力,使頭腦更細膩、更精詳。現在人腦子完全是糊塗散亂。

我們這樣提倡背誦,最大的問題,也有人提過:“老師!叫大家背誦了,會不會忘記啊?”我說百分之百會忘記,一定忘記,不忘記不算數。但是你說會完全忘記嗎?不會忘記,你們背誦完了以後,忘記沒有關系,這裡頭有個科學研究。如果講到佛學,以背誦來講,就不是意識在背誦了,背誦是書進到“阿賴耶識”去了,“阿賴耶識”沒有意識思維成分的,永遠記著,硬記強記是第六意識的作用,是腦子表層的作用。

從佛學來講,佛學也是科學。譬如你們說,我的書看得那麼多,記憶力那麼好,我也常講,因為我心裡沒有事,腦子心裡清淨,甚至小的時候看過哪本書上的好句子好的道理記下來,平常連影子都沒有,是空的,碰到某一個環境,這句話,連當年在什麼本子上、是什麼樣的紙、什麼顏色的、第幾行,像電視一樣很清楚就呈獻了,就是那麼容易,你才了解人的生命自性的功能。這是背誦的道理。

你看宗教尤其佛教、道教、天主教、基督教,老的前輩,他們重要的經典也是靠背誦。背誦使人意志專一,訓練腦,同時加強思想,一邊盡管背誦,不要去思考,理性思考的作用自然會起來。這就是《大學》所講的“知止而後有定,定而後能靜,靜而後能安,安而後能慮,慮而後能得”,這等於在做工夫,不但能使人思考的理性發展,同時增加記憶的能力,這中間有止定的工夫。

真正的背書,不是硬記喔,孩子們背誦古書,真的把古文背好,智慧開發以後,讀現在學校的教科書,一看就懂了,這效益已經出來了。我們看到現在的教育方法,每個孩子從小學到中學,書包越背越重,眼鏡越戴越厚,晚上做功課到九、十點,天天考、年年考,考了高中,初中讀的東西不要了,考了大學,前面的東西都不要了,這都是浪費。現在大家讀書是為了考試硬記強記,考完就丟了,這個沒有用。真正的背誦是像唱歌一樣,不用腦筋的背來了,比如一個小孩子學普通流行的歌曲,隨便一聽就背來了,他不要用心的,就永遠記得了,這就是背誦。硬記的不算數。背誦了經典,你將來長大了,遇到做人做事時就有用,就出來,乃至出來一句兩句就有用。

譬如我舉個例子,中國人讀書都曉得成語,尤其這幾十年,我提倡儒家《論語》等,大家都曉得宋朝一位有名的開國宰相趙普,他說:“我以半部論語治天下”,因為他家裡窮,從小沒有好好讀書,就是年輕五、六歲的時候背了半部論語,生活不行,就要去當兵做事,可是後來當宰相的時候,他年輕背的就用出來。他後來何嘗不讀書呢?趙普真的一輩子只讀半部論語?那是他謙虛的話,他是講當年讀的基礎。你看從小背下來,就有用處,拿趙普這句話“半部論語治天下”,就是這麼一回事。

所以我認為古代背誦的讀書方法比現代好,不但有上述的好處,而且高聲吟哦朗誦起來,把自己的感情放進去,可以與書中人物打成一片。如讀《論語》,有時好像自己就是孔夫子了,在無形之中,又是一項德育的潛移默化。而在生理方面,又等於做了深呼吸,煉了氣功。不像現代人讀書低著著,默不做聲的死啃,把知識向腦子裡硬塞硬填,強迫腦子死記,這是多麼痛苦!

整理自《南懷瑾談兒童經典教育》《孟子與公孫丑》《南禅七日》《南懷瑾中國文化與西方文化導讀活動的講話》

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